In Nederland smullen we van De Bevers en De Meilandjes, maar ook in België hebben ze wel pap gegeten van goede realityseries. Denk aan die over Studio 100-baas Gert Verhulst óf het meer recente Expeditie Gooris, waarin we de familie Gooris-Pfaff volgen op hun reizen. Pfaff, als in dé familie Pfaff? Jazeker! De Vlaamse zanger Sam Gooris, Kelly Pfaff - inderdaad dochter van - en hun kinderen Shania en Kenji laten zich voor het derde jaar op rij vastleggen voor een realityserie tijdens hun zomervakantie. En dat scoort. 

Expeditie Gooris 

Na een roadtrip dwars door Europa en een reis door al het moois die de Verenigde Staten te bieden hebben, is het dit seizoen de beurt aan Japan. Speciaal voor de vijftigste verjaardag van Sam Gooris reist het gezelschap af naar het land van de rijzende zon. Een vakantie vol futuristische snufjes, het eten met stokjes en de beheersing van de Japanse taal - of juist het gebrek daaraan. Haal Sam uit zijn natuurlijke habitat, zet ‘m ergens neer waar hij de taal niet spreekt et voilá: hilariteit gegarandeerd. Tip van flip: ondertiteling is wel sterk aan te raden, anders versta je geen moer van zijn uitspraken. Al is het ergens ook wel aandoenlijk om te zien dat de Belgische zanger tóch zijn best doet om contact te leggen met de lokale bevolking. Al is dat soms met wat handen- en voetenwerk.

Die onhandigheid van Sam Gooris maakt deze Belgische serie anders dan wanneer bijvoorbeeld Martien Meiland de hoofdrol heeft. Ondanks alle grappen en grollen, overheerst het respect voor het land en de dankbaarheid binnen het gezin. Ze storten zich dan ook vol overgave in al het moois dat Japan te bieden heeft. Het camerawerk en de montage staan dan ook als een huis en die precisie zorgt ervoor dat je als kijker direct verliefd wordt op het land. 

Verhulstjes 2.0? 

In Expeditie Gooris leer je deze komische Belgen door en door kennen. En dat is best knap voor een reisprogramma, want dat zorgt immers voor letterlijke afstand. Het is niet zoals bij De Verhulstjes - ja, ik ga toch de vergelijking maken - die daadwerkelijk een kijkje in het dagelijks leven geven. Het zijn de korte quotes van de familie Gooris tussen de reisbeelden door, die het programma nét die extra laag geven. Uitspraken zoals dat vader Sam om de haverklap huisdieren mee naar huis neemt, waardoor het gezin eens 168 cavia’s had om voor te zorgen: dat zegt veel over hoe je bent als persoon. Ik viel direct als een blok voor deze vier zuiderburen. 

Sam Gooris 

Waar ik eerdere seizoenen met gemak binnen een paar dagen verslond, merk ik dat dit seizoen van Expeditie Gooris mij wel minder pakte dan de vorige twee. Is het de bestemming? Japan staat hoog op mijn bucketlist en na het zien van Expeditie Gooris alleen nog maar hoger. Nee, het is Sam waardoor ik mijn enthousiasme over de realityserie naar beneden moet stellen… Bij onze zuiderburen is Sam Gooris mateloos geliefd. En dat is juist het probleem, want Sam heeft dit ook door. Wanneer Kelly en de kinderen met een flinke pas voorop lopen, loopt Sam een paar meter erachter te lanterfanten. En dan doet-ie waar hij zo goed in is: slap lullen tegen de cameraman. Uitspraken waarvan je normaal gesproken van je stoel rolt van het lachen. Waar hij ze normaal op het moment zelf uit zijn duim lijkt te zuigen, komen ze nu wat geforceerd over. 

“Kelly Pfaff is die coole moeder waar ieder kind van droomt”

Ondanks dat het gezin is opgegroeid voor de camera’s en de populaire Belgen al hun hele leven te maken krijgen met media-aandacht, voelt Expeditie Gooris ongedwongen en puur aan. Sam die weer halfbakken Engels uitkraamt, Kelly waarbij de tranen over haar wangen rollen van het lachen en de kids die daabij met hun ogen rollen: het gaat maar door. Kelly Pfaff is trouwens die coole moeder waar ieder kind van droomt. De dynamiek tussen de gezinsleden spat van het beeldscherm af.

"Het voelt 'echt' aan"

Het was een goede zet van Videoland om het Nederlandse publiek kennis te laten maken met dit vierkoppige gezin. Ook wanneer je geen pap hebt gegeten van reizen, wil je na het zien van dit seizoen een retourtje Japan boeken om net als de ‘Gooriskes’ je over te geven aan dit land. Het voelt ‘echt’ aan en dat is een verademing voor op mijn beeldscherm. Het maakt niet uit wat de volgende bestemming is. Al zet je de familie neer op de Noordpool: Expeditie Gooris is hoe dan ook een genot om naar te kijken. 

Alle drie de seizoenen van Expeditie Gooris kijk je via Videoland.