KRO-NCRV's Een Huis Vol volgt al vijftien jaar grote gezinnen op de voet, maar sinds vorig jaar is er ook een spin-off in het buitenland: Een huis vol emigreert. In seizoen één was het de beurt aan de familie Kraan en aan de familie Jelies om het emigratie-avontuur vast te leggen, maar aangezien Johan en Janneke de camera's op het erf beu waren, week de omroep uit naar een ander gezin voor seizoen 2. De familie Verleg dus, bestaande uit vader Pim, moeder Melissa, vier zoons en één dochter. "We waren sowieso al van plan om te emigreren: nu hebben we het gedaan met een camera erbij. Dat is het enige verschil”, concludeerde Pim broodnuchter in een interview met Veronica Superguide.

Grote gezinnen zijn niet jaloersmakend

Dat Pim en zijn gezin nuchter door het leven gaan, dát staat buiten kijf. Doorzettingsvermogen, dát hebben ze ook. Alleen al voor de indrukwekkende, maar niet jaloersmakende prestatie dat ze pas begin dertig zijn en al vijf kinderen op de wereld hebben gezet. Maar na al die jaren huiveren tijdens het kijken van Een Huis Vol - ik ben níét jaloers op zoveel kinderen -  krijg ik uiteindelijk ergens gedurende de afleveringen weer bewondering voor de moeders. Hoe doen ze dat toch?

Is het leven beter in Spanje?

Het romantiseren van een gezin van vijf of meer doe ik dan weer niet, maar het is begrijpelijk als je dat wél doet. Een Huis Vol laat immers ruimte voor het fantaseren over je eigen dromen en dat is dan ook direct de kracht van het programma. Het format laat zien welke levenskeuzes anders dan de jouwe er allemaal mogelijk zijn. Voor wie dezelfde niet-romantische mening deelt over het runnen van zo'n gigantisch gezin: de vaders zwaaien over het algemeen meestal de scepter over de financiën van de (vaak, niet altijd) gelovige gezinnen en zijn dus vaak uit werken, terwijl de vrouwen de boel thuis in het gareel houden. Je moet er maar zin in hebben.

Spanje is goedkoper, leert Een Huis Vol Emigreert 

Bij de nieuwste aanwinst de familie Verleg is dat niet anders, ware het niet dat papa Pim (34) wel degelijk een belangrijk onderdeel is van zijn gezin. Naast dat-ie kostwinner is, en iedere avond verhaaltjes voorleest met iets van een les erin, heeft hij zó'n duidelijke mening over de toekomst van zijn kinderen, dat-ie denkt dat zijn nageslacht in het zonnige Spanje een betere toekomst heeft. Omdat het daar niet alleen goedkoper is, maar hij wil dat zijn kroost ook wereldtaal Spaans spreekt. Daarom zijn andere nabijgelegen landen niets geworden. Nu is er niets mis met een dagelijkse portie zon, natuur en meer ruimte om je heen, maar als je de toekomstige lonen van de kinderen afzet tegen de prijs van boodschappen en levensonderhoud, kom je relatief gezien niet zoveel goedkoper uit. En bovendien is Engels nét zo goed een wereldtaal. En daarvoor hoef je niet helemaal naar Spanje om 'm te leren.

Ze hebben allemaal hetzelfde gemeen, die grote gezinnen

Enfin: ze zijn haast een beetje doorsnee, die familie Verleg én de Kraantjes, zeker als je ze in de categorie van grote gezinnen schaart waar Een Huis Vol natuurlijk om bekend staat. Jaren van geportretteerde gezinnen volgen in de series leert mij immers het type gezin kennen dat aan dit programma meedoet. Naast enorm veel kroost hebben ze allemaal stressvolle ochtenden gemeen, zijn er altijd handen tekort, hebben de ouders nauwelijks meer tijd voor elkaar, is er (bijna) altijd geld tekort en - eerlijk, maar wel waar - hebben ze allemáál een chaotisch, om niet te zeggen ontploft huishouden te runnen.

Niets mis mee, op zich, maar je kiest er wel zelf voor. Leuk om eens in mee te kijken, niet om mee te ruilen. Aan liefde voor elkaar meestal geen gebrek, dat dan weer wel. Laat deze imposante cocktail van tegenstrijdigheden nu nét zijn waarvoor ik graag Een Huis Vol (Emigreert) kijk. Of dat nu in het zonnige Spanje, het wisselvallige Luxemburg of in het koude Nederland is.

Een Huis Vol Emigreert is vanaf vrijdag 21 maart iedere week om 21.30 uur te zien op NPO 1. Op NPO Start kun je alvast het hele seizoen vooruitkijken.