Wat verklaart het succes van De Bauers? 'Meilandjes zijn echt uitgeknepen'

Frans, Mariska en de twee oudste kinderen - inmiddels telt het Bauer-gezin vier telgen - gaven in 2003 al een succesvol kijkje in hun leven in het Brabantse Fijnaart. Dat een nieuwe reallifesoap lang op zich liet wachten, heeft een reden. “Ik dacht dat niemand bij ons thuis op een vervolg zat te wachten”, zei de zanger daar eerder over in een interview met Veronica Superguide. Dat kijkers sowieso op De Bauers: 20 jaar later zaten te wachten, werd meteen duidelijk toen een dikke 1,4 miljoen mensen op de eerste aflevering afstemden. Met uitgesteld kijken torent dat aantal ver boven de 2 miljoen uit: 2,2 miljoen. “Het is slim dat Frans een poosje heeft gewacht met een vervolg. Er zijn nu immers veel diepere lagen in de serie te zien”, jubelt AD-columniste Angela de Jong.

Gedeelde smart is halve smart

Ze begrijpt best dat er vaak smalend gedaan wordt over BN’ers - “wie wil nu wéér een glitter en glamour-docu zien”- maar een serie als De Bauers belicht het normale leven. “Blijkt dat zij ook met dezelfde (familie)problemen kampen als jij. Het is mooi om te zien hoe Frans’ overleden vader een prominente rol in zijn leven speelt. Dat hij zijn beginnend dementerende moeder een paar keer per dag belt, werkt ook vertederend.” Voor Tina Nijkamp, kijkcijferexpert, schuilt het succes in de warmte van de familie Bauer. “Als er veel ellende in de wereld is, draait alles immers om het beschermen van je eigen huis en haard. Het is leuk om te zien hoe dit er achter de voordeur van een herkenbare BN’er aan toe gaat.” Angela noemt de docureeks een medicijn in een tijd waarin de wereld zuur en cynisch is. Ze ziet ook het voordeel van het principe gedeelde smart is halve smart. “Het is als de troost die een pan zondagse soep biedt.” 

Het verdriet van De Bauers

Mariska Bauer werd een jaar geleden getroffen door een herseninfarct en in de eerste aflevering van De Bauers vertellen haar vier zonen hoe ze die angstige periode hebben ervaren. “Je zag vier stoere jongens ineens hele kleine jochies worden als ze het over hun moeder hadden”, blikt de AD-columniste terug. Twintig jaar geleden was de soap rondom de Bauer-familie iets luchtiger, maar dat heeft volgens Angela een reden. “Nu hebben ze meer verdriet. Het klinkt misschien gek, maar daardoor neem je ze wel serieuzer.”

Geen juice channels voor Frans

Naast het verdriet rondom de ouders van Frans Bauer en de gezondheid van Mariska, is er ook luchtigheid in de docusoap rondom de populaire familie. Angela, die net als de volkszanger drie pubers in huis heeft rondlopen, herkent haar eigen gezinsleven in de scènes. “Bijvoorbeeld dat ze Frans plagen met z’n wijkende haargrens en uitgebreide ochtendritueel van 22 crèmepjes. Of dat de zonen met tegenzin de tuinkussens opruimen.” Over zelfspot gesproken: dat de BN’er zich door zijn kinderen in de maling laat nemen, draait volgens tv-expert Tina Nijkamp ook bij aan het succes van de docusoap. “Frans is iemand die we allemaal wel in de familie willen hebben. Als je bovendien verlangt naar huisje-boompje-beestje, dan is zijn warme gezinsleven daar in dat fijne huis in Fijnaart het ultieme geluk dat je wil nastreven.” Tina denkt bovendien dat het helpt dat de zanger wars is van een wild leven. “Veel zangers zijn de laatste tijd met hun vreemdgaan en uitspattingen door de mand gevallen bij juice channels, maar Frans is heel gewoon gebleven.”

Frans is op tv hetzelfde als in het echt

Naast De Bauers zijn er natuurlijk nog meer realityseries met BN’ers in de hoofdrol op televisie te zien. Massa is Kassa van Peter Gillis, of de Meilandjes bijvoorbeeld. “Bij Peter krijg ik het idee dat ik naar zijn eigen sprookje zit te kijken en de familie Meiland is helemaal uitgeknepen. De eerste seizoenen vond ik nog leuk, maar nu leven ze echt voor het televisie maken en wordt het een trucje”, is Angela sceptisch. Tina weet dat de Bauers óók bewust zijn van de camera’s, maar ziet hier een groot verschil met bijvoorbeeld de Meilandjes. “Martien, Erica en hun dochters zijn er na al die jaren echt een kei in om te doen alsóf ze de camera’s niet zien. Terwijl ze juist beroemd zijn geworden voor de camera, dus die weten precies wat ze doen. Bij de Bauers is dit anders. Hoewel ze heus wel opletten wat ze zeggen, is deze familie puur en spelen ze geen rol." Angela is het hiermee eens. “Ik ben Frans een paar keer tegengekomen en heb het idee dat-ie toen precies hetzelfde was als op tv.”

De Bauers kerstspecial?

Onlangs kondigde de pater familias al aan dat er na De Bauers: 20 jaar later voorlopig geen vervolg komt. Ondanks dat ze het liefst iedere avond een stukje Bauers zou kijken, is Angela het hier wel mee eens. “Het is beter als-ie in de volgende fase van zijn leven weer terugkomt, als hij opa is bijvoorbeeld”, concludeert de AD-columniste. Tina heeft wel haar bedenkingen bij de uitspraken van de bekende volkszanger over een vervolg van de docu-reeks. “Ik weet niet of dat waar is dat er geen vervolg in zit: het lijkt mij eerder dat-ie dat gewoon nog niet wil zeggen. Een kerstspecial zit er dit jaar ongetwijfeld wel weer in!”

De Bauers - 20 jaar later zie je elke donderdag om 20.30 uur op NPO 1.