Veranderingen noodzakelijk? ‘Dit moet volgend seizoen echt anders in B&B Vol Liefde’

Héél veel hoogtepunten en een paar grote dieptepunten. Zo voelde B&B Vol Liefde 2024 voor mij. RTL voerde dit jaar een belangrijke verandering door. Niet vijf keer per week een aflevering zoals we gewend waren geraakt, maar ‘slechts’ vier: op maandag, dinsdag, woensdag en donderdag. Een handige manier om een van je grootste tv-hits langer uit te smeren op tv. Meer uitzendweken betekent natuurlijk ook: meer reclame-inkomsten. Maar ook: een nog langere uitzendperiode van maar liefst negen (!) weken. Dat gaat echt richting Expeditie Robinson-niveau. En dat bedoel ik niet als compliment. Dat B&B Vol Liefde – het ultieme zomerprogramma – nu doorloopt terwijl de herfst al aan de deur staat te rammelen? Het voelt allemaal veel te uitmelkerig. Zeven weken is echt meer dan genoeg.

'B&B Vol Liefde kakte in'

Het programma kakte richting het einde ook wat meer in. Bij Arno, bijvoorbeeld. Die kon je vaak wel skippen: het ging supergoed tussen hem en Niels en de laatste twee kandidaten kwamen voor Jan met de hele korte achternaam. Bij Albert idem dito. Als RTL het allemaal niet zo had uitgerekt, konden we sneller naar het romantische eindmoment waarin ze voor elkaar kozen. Ja, we kregen alsnog hetzelfde aantal aflevering, maar dan konden we die er wat sneller doorheen jassen. Ook kreeg ik het gevoel dat Yvonne mááánden in het programma zat – waarna er alsnog een heel abrupt en onverklaarbaar einde kwam toen campingbaas Thijz de liefdesstekker eruit trok.

'Kijkers kregen te weinig inzicht'

En dat brengt me bij mijn volgende punt: meerdere keren dit seizoen kregen we als kijkers veel te weinig inzicht in de beslissingen en beweegredenen van onze hoofdpersonen. Hoe Thijz en Yvonne uit elkaar gingen was amper te volgen. Het hielp al niet dat de cameramannen blijkbaar niet bij hét moment waren toen Thijz Yvonne vertelde dat ze toch niet zo goed bij elkaar passen. Natuurlijk probeerden de makers dit nog zo goed mogelijk op te lossen door ze allebei apart in beeld te nemen om tekst en uitleg te geven. Maar het is altijd áchteraf terugblikken op een beslissend moment dat we als kijker niet te zien kregen. Het gebeurde eerder ook al, bij de campingbaas en Mariëlle. Bij welke ‘wereldproblematiek’ die bom barstte? We hebben nog altijd geen idee. En de eerste kus die Iris en Peter deelden? Geen camera’s bij. Er is ironisch genoeg wel beeld van – op Iris’ eigen telefoon, die gefilmd werd terwijl ze het liet zien aan een vriendin. Snapt u het nog?

Ik begrijp heus wel dat je niet 24/7 overal achteraan kan hobbelen, maar ik zie Thijz er ook wel voor aan om expres dingen te doen wanneer hij weet dat de camera’s daar dan niet bij zijn. Daar moet je als makers dan betere afspraken mee maken zodat hij dat niet doet. Maar Peter en Iris gingen gewoon op date buiten de deur. Ik kan geen reden bedenken waarom je daar als filmploeg van een realityprogramma niet bij bent.

'RTL, stop hiermee!'

RTL trok bij dit programma een gekke gewoonte door die ze ook bij andere shows flikken: het weggeven van ontwikkelingen in vooruitblikken en ‘teasers’. Maar kom op: stop gewoon met spoilers geven! Die stukjes bevatten namelijk meerdere beelden die hele belangrijke ontwikkelingen verklappen. Ze zaten bijvoorbeeld in de Hoe is het nu met?-special net voor het seizoen, maar ook in de allereerste gewone aflevering. Wat we daar te zien kregen? Albert die een ‘bedekte’ vrouw zoent op een vliegveld. En Iris die iemand belt met de vraag of hij alsjeblieft terug kan komen. Later konden we daar natuurlijk makkelijk Joyce en Jan bij denken. Gek om dit erin te stoppen. Want zodra Joyce en Jan weggingen, wisten we al lang dat ze terug zouden keren. Onnodig om dit te verpesten. Je kan je meesterlijke programma ook op andere manieren teasen. Met beelden die niet zulke grote ontwikkelingen verklappen.

'B&B Vol Liefde 2024 beste seizoen tot nu toe'

Wat was goed? Nou, bijna alles. Los van de punten die ik hierboven aanstip, gaat B&B Vol Liefde 2024 wat mij betreft de boeken in als het allerbeste seizoen tot nu toe. Bijna alles klopte aan deze reeks. Met de casting als absolute hoogtepunt. Er zat namelijk een perfecte mix in. Zo’n Albert die het begrip paradijsvogel een nieuwe lading geeft: een ongekend bizarre man die het hele programma opschudde, maar ook een vermoeiende vent. Na de zoveelste vervreemdende scène in Spanje, hopten we gelukkig zo door naar de uitgesproken Anja in Frankrijk. Waar we in rustiger vaarwater terechtkwamen met haar zeebonk Peter. Of Arno, die voor Niels viel. Allemaal wat overzichtelijker, maar ook warmer en ‘normaler’. Alleen maar Arno’s levert een veel saaier programma op, maar alleen maar Alberts zou mij enorm afstoten. Oftewel: een geslaagde mix tussen bizar en rustig, tussen gek en gewoon, tussen gestoord en liefdevol, tussen chaotisch en teder. En niet eerder bezochte locaties als Griekenland, Zuid-Afrika en Schotland zorgde voor nog een extra laagje afwisseling.

'B&B-kritiek onzin'

Het bredere perspectief beviel me ook heel goed. Online en in mijn omgeving klonk veel kritiek op Mirjam, Albert en Robert Jan: want die hebben toch helemaal geen B&B? Schandalig! Nou, het zal me een worst wezen wat ze wel of niet hebben. Je kunt gerust het B&B-format wat oprekken door niet alleen maar bed and breakfasts te bezoeken. Die vijver zal ook niet mega-groot zijn en je wil dit programma nog jaren volhouden. Het boeit mij persoonlijk niet heel veel of iemand een kasteel heeft met gasten en honderd man personeel of slechts een huis met wat kamers. B&B Vol Liefde heeft ook nooit gedraaid om de B&B’s en het werk van de hoofdrolspelers. Dat speelde altijd al een heel klein rolletje. Gek om dat nu dan als argument aan te voeren, dat iemand eigenlijk geen B&B heeft. Behalve bij Mirjam heb ik ook geen enkele B&B-gast in beeld zien komen. Ik zie dat probleem dus niet.

'Dan zouden we Albert nooit hebben ontmoet'

En misschien wel het belangrijkste argument: als de makers hier strak aan vasthielden, zouden we Albert nooit hebben ontmoet. En dat kan ik me niet voorstellen. De grootste uitdaging van RTL zal volgend jaar dan ook zijn: hoe pakken we de casting aan? Het lijkt me mega-verleidelijk om nu al op zoek te gaan naar de volgende Albert, een nieuwe kasteelheer ergens in Europa met personeel en de puberachtige wens om als bijna-bejaarde een tweede jeugd te willen. Met een onbedwingbare Sjaak in de trainingsbroek. Maar ga daar alsjeblieft niet krampachtig naar op zoek, dan wordt het te geforceerd en krijg je overdreven gekkies. Albert moeten we zien als een parel die er zo af en toe doorheen glipt. Iets ongrijpbaars.

Nu die wat strengere regels – het moet in Europa zijn, je moet echt een B&B hebben – er definitief af zijn, voorzie ik dat RTL prima een groepje nieuwe paradijsvogels kan vinden zonder geforceerd een nieuwe Albert in het vizier te hebben. Ik droom nu al over de landen waar we nog nooit geweest zijn, de nieuwe iconische uitspraken die gaan komen, of de deelnemer met iets unieks: een eigen naaktcamping met bloot personeel ergens achteraf in Litouwen, ofzo.

Het wachten zal lang duren. Héel lang. Maar tot die tijd ken ik nog wel een gewoonte die ons gaat helpen de tijd door te komen:

Yamas!

Luister hieronder naar B&B Vol Liefde 2024: De Nabeschouwing. Dé podcast die elke week de nieuwste, ongemakkelijkste en meest spraakmakende B&B Vol Liefde-afleveringen met je doorneemt!