Ruben Nicolai valt van ene verbazing in de andere in De Erfgenaam: ’Hoe bizar is dit?’

Kijkers zijn bij elke aflevering van De Erfgenaam laaiend enthousiast. “Wat een geweldige aflevering weer”, schrijft een fan op X. Zoals vaker dit seizoen gaat het bij het eerste onderzoek niet om een geldbedrag maar om een ding als erfstuk, zoals oude foto’s of een kinderserviesje. Dit keer gaat het om Herman die een heel bijzonder document in bezit heeft, namelijk ‘De Orde van de Eikenkroon’. “Het klinkt als een album van Suske en Wiske”, grapt Ruben. Het enige dat Herman van het mysterieuze document afweet, is dat zijn vader het ooit uit zijn ouderlijk huis heeft meegekregen namelijk van zijn moeder en Hermans oma, Johanna Jacoba Bouman. Bij het document zitten twee spelden. Ridderlijke onderscheidingen voor meneer W.A. Scholten, maar die kent Herman niet. “Komt ook helemaal niet voor in mijn familie.”

Stadsarchitect

Hermans oma komt uit Zaandam, dus begint Ruben de zoektocht daar. In het stadsarchief kunnen ze hem vertellen dat W.A. Scholten een tijdje als stadsarchitect in Zaandam heeft gewerkt. Dit deed hij ook in zijn eigen geboorteplaats Purmerend en in Rotterdam. In de bibliotheek van Rotterdam krijgt Ruben een boek over 19e eeuws erfgoed in Rotterdam onder zijn neus. Daarin vindt hij op de eerste pagina meteen de naam van dominee Bouman. Een mogelijk familielid dus van onderzoeksverzoeker Herman. Verder in het boek vindt Ruben meer informatie over W.A. Scholten, die naast stadsarchitect ook directeur der gemeentewerken was. 

Plottwist

Ruben belt Herman om te vragen of bij de naam van Dominee Bouman een belletje gaat rinkelen. Dat doet het helaas niet. Na meer zoekwerk in het stadsarchief van Rotterdam komt Ruben erachter dat W.A. Scholten was getrouwd met Helena. Die had een broer genaamd Christiaan en een van zijn kleinkinderen is de oma van Herman, Johanna. “Ik heb de erfgenaam al gezien”, zegt Ruben op een terras tegen een nieuwsgierige Herman. “Diegene kent jouw vrouw heel goed.” Ruben vertelt alles over zijn zoektocht, want wat blijkt dus? Herman is zelf de erfgename! “Hoe bizar is het? Dit hadden we nooit verwacht”, zijn de twee het over eens. 

Familie Plemp van Duivenland

Bij de tweede zaak gaat het om erflaatster Anna Maria White Plemp van Duivenland. Ze liet in 2008 een bedrag van 37.405,58 euro achter, maar de rechtmatige eigenaar werd tot nu toe niet gevonden. Met online speuren komt Ruben niet verder voor zijn onderzoek, dus gaat hij graven in het regionaal archief in Zutphen. Daar vindt hij Anna Maria’s oude woonadres, nog van voor de Tweede Wereldoorlog. Wonder boven wonder staat de woning er nog steeds. Met behulp van Arjen Dieperink. Hij heeft 25 jaar geleden onderzoek gedaan naar het woonhuis van de familie Plemp van Duivenland. 

Op naar Los Angeles

Uiteindelijk vindt Ruben hierdoor een nieuw puzzelstukje in zijn onderzoek: een archiefkaart met alle woonadressen van Anna Maria. In 1960 is ze naar Los Angeles verhuisd en heeft ze daar met haar man Donald een zoon gekregen, genaamd Tyler. Er zit maar één ding op, Ruben moet naar het zonnige Californië. Twitterende kijkers gunnen het de presentator. “Die blijdschap van Ruben Nicolai als hij erachter komt dat hij naar het buitenland mag voor zijn onderzoek en nog wel naar Hollywood deze keer, priceless.”

Steuntje in de rug voor werkloze Tyler

Daar komt hij door de hulp van een privédetective in contact met Tyler. Hij heeft weinig contact met zijn familie. Hij weet dat zijn moeder een erfenis heeft achtergelaten, maar de werkloze Tyler heeft geen idee om hoeveel geld het gaat. “Geweldig. Meer dan ik had verwacht”, zegt hij als hij het bedrag hoort.