Ophef rond Britse Married at first sight: ex-kandidates zeggen verkracht te zijn

De documentaire kreeg de titel The dark side of Married at first sight en wordt gepresenteerd door Noor Nanji, cultuurcorrespondent bij BBC News. In de docu laat Nanji de drie vrouwen in kwestie aan het woord. Zij beweren stuk voor stuk dat ze tijdens de opnames van het programma seksueel misbruikt zijn door hun toenmalige echtgenoot. Twee van de drie vrouwen spreken zelfs van verkrachting. De vrouwen zijn dan ook van mening dat de makers hen onvoldoende beschermd hebben.

Shona en Brad

Een van de drie vrouwen is Shona Manderson. „Ik vind niet dat je zoiets verdient als je meedoet aan een realityshow”, vertelt Shona, die in 2023 meedeed aan het programma. Zij werd gekoppeld aan Brad, maar het huwelijk strandde uiteindelijk.

De identiteit van de overige twee vrouwen werd niet bekendgemaakt. Zij doen anoniem hun verhaal. Een van de twee voormalige kandidates vertelt dat ze vrijwel meteen ‘alarmerende signalen’ had opgemerkt bij haar partner. „Hij kon helemaal ontploffen en raakte dan in een vlaag van intense, geconcentreerde woede”, vertelt ze onder meer. „Hij zei dat als ik het aan iemand zou vertellen, hij iemand zou inhuren om zuur op me te gooien.”

De makers vroegen de mannen in kwestie om uitleg, maar die ontkenden alles. Onderzoek van de BBC toonde echter wel aan dat de omstandigheden achter de schermen allesbehalve ideaal zijn. Zo zetten ze vraagtekens bij de maatregelen die ervoor moeten zorgen dat de kandidaten zich veilig voelen.

Incidenten

CPL, het productiehuis achter de serie, en Channel 4 hebben de documentaire nog niet gezien. Ze wilden dan ook niet inhoudelijk op de vragen reageren.

De ophef lijkt overigens niet helemaal uit de lucht te komen vallen. In een statement aan de pers laten ze weten dat ze de protocollen de afgelopen jaren verduidelijkt en aangescherpt hebben om dergelijke voorvallen te vermijden. Het ziet er dus naar uit dat er in het verleden wel degelijk al enkele incidenten geweest zijn.

In Nederland is momenteel het elfde seizoen van de kijkcijferhit te zien, maar de vonken spatten er bij veel koppels nog niet vanaf. Zo kregen Danique en Kyle, die aan elkaar gekoppeld zijn, onlangs slaande ruzie tijdens een gesprek met de experts.