Superguide logo

Nieuwe NPO-show The Biohack Project onder vuur: 'Volstrekte onzin'

Gisteravond startte de nieuwe KRO-NCRV show The Biohack Project, waarin een groep bekende Nederlanders probeert controle te krijgen over hun eigen lichaam. Een bekende huisarts opent direct al het vuur op het nieuwe programma, omdat het met de medische wetenschap maar weinig te maken zou hebben. 'Zowel de kernboodschap als alle persoonlijke medische adviezen in het programma zijn kolder.'

Door Olivier van Kuyen
The Biohack Project
© Fotograaf: Elvin Boer | Beeldbewerking: Jeffrey Harpal

Het idee achter The Biohack Project, een nieuw programma van KRO-NCRV, is dat wanneer het menselijk lichaam wordt blootgesteld aan stress, we juist controle kunnen krijgen over ons lichaam. Dat is in elk geval wat ex-roeier Govert Viergever predikt in het programma, waaraan Lize Korpershoek, Rick Paul van Mulligen, Monic Hendrickx, Défano Holwijn en Sjinkie Knegt meedoen. En die stelling is niet onopgemerkt gebleven.

Stresstest

In het programma worden de BN'ers ondergedompeld in allerlei stressvolle situaties, terwijl hun hartslag intussen gemonitord wordt. Zo zien we ze bijvoorbeeld vanaf de bovenste verdieping van een loeihoge toren aan de Rotterdamse Maas, naar het einde van een loopplank lopen, met alleen de Maas onder zich. Het levert natuurlijk interessante televisie op, maar slaat het ook ergens op? "Nee", zegt huisarts en bekende Twitteraar Bernard Leenstra in een opiniestuk in NRC Handelsblad vanochtend.

Futuristisch

"Biohacking klinkt futuristisch, stoer en bovenal hoopvol. [...] Alleen, het probleem met biohacking is dat het niet bestaat. Anders gezegd: het is je reinste flauwekul", schrijft de huisarts in het stuk. Vooral met de testmethode waaraan de kandidaten worden blootgesteld heeft Bernard moeite. Hun bloed, DNA, ontlasting en urine wordt getest en vervolgens trekt biohacker Govert Viergever daar bepaalde conclusies uit. Maar hij heeft helemaal geen medische achtergrond, voegt Bernard toe. "Voor elke deelnemer verzint de biohacker op basis van de testuitslagen een zogenaamd persoonlijk medisch advies. "

Volstrekte onzin

'Verzint' is hierbij het sleutelwoord. Als voorbeeld noemt Bernard de conclusie van Govert dat Défano zich niet goed kan concentreren omdat hij te weinig magnesium in zijn systeem heeft. "Volstrekte onzin. Als de hersenen van Holwijn aangetast zouden worden door een magnesiumtekort, dan is hij ernstig ziek. Voordat een magnesiumtekort neurologische klachten veroorzaakt, ontstaan ernstige spierkrampen in het gehele lichaam, vaak gepaard met braken." Maar in plaats daarvan zit Défano kerngezond op de bank, stelt Bernard vast.

Strijdersgen

In het stuk noemt Bernard nog enkele opvallende conclusies die Govert trekt op basis van de uitwerpselen en het DNA van de BN'ers. "..een ander kan op basis van haar dna beter geen koffie meer drinken en weer iemand anders blijkt in het dna een heus adrenaline verbruikend ‘strijdersgen’ te hebben, waarvoor twaalf minuten koud douchen per week het maatwerk advies blijkt." Bijzondere conclusies, waarbij geen andere mogelijke oorzaak wordt genoemd, stelt Bernard. "Ondenkbaar binnen de medische wetenschap."

Blootstelling aan angst

De centrale boodschap van het programma is dus dat we door biohacking beter in staat zullen zijn om zelfs aan de meest extreme situaties het hoofd te bieden. Maar dat sabelt Bernard eenvoudig neer. "Voor de bewering dat blootstelling aan extreem stressvolle situaties ertoe zou moeten leiden dat men beter kan omgaan met voornoemde zorgen, is geen overtuigend bewijs. Integendeel, recent experimenteel onderzoek toont dat blootstelling aan angst niet bijdraagt aan beter te kunnen omgaan met stress of zorgen in het dagelijks leven."

Kolder

Samengevat vindt Bernard zowel de kernboodschap van het programma als alle 'medische' adviezen dei Govert geeft "kolder". "Het kwalijke van dit verhaal is dat het programma impliceert dat biohacking behulpzaam is om mentale en fysieke weerbaarheid te verbeteren of klachten te verminderen. Dat is misleiding", zegt de kritische huisarts, die zich ook om iets anders zorgen maakt. "Mensen zouden door dit programma kunnen denken dat hun bloed, ontlasting of urine onderzocht moet worden en zich daarvoor melden bij hun huisarts. Dat kan onze zorg er niet bij hebben."

Tegengeluid

Bernard beticht Govert ervan dat hij een product heeft gemaakt van 'maakbare gezondheid' en dat hij dat nu via The Biohack Project aan de man probeert te maken. Hij heeft immers een bedrijf dat dezelfde dingen aanbiedt als in het programma. Hij vindt daarom vooral de publieke omroep kwalijk dat ze dit programma op primetime uitzenden. "Bekende Nederlanders en influencers promoten deze illusionaire vorm van welzijn veelvuldig op sociale media. Onze publieke omroep zou daarvoor een tegengeluid moeten bieden, geen weerklank. "
 

The Biohack Project zie je elke maandagavond om 20.30 uur bij KRO-NCRV op NPO 1.

Wat anderen nu lezen