Matthijs van Nieuwkerk maakt tv-comeback met nieuw programma op SBS 6

In Soulsister - Shirma & Matthijs in het voetspoor van Aretha, duikt het duo in het leven van de iconische zangeres Aretha Franklin. Onderweg bezoeken ze prominente plekken en voeren de twee ook openhartige gesprekken over hun eigen ambities, successen, tegenslagen en de betekenis van muziek in de verschillende fases van hun leven.

Matthijs van Nieuwkerk heeft geen contract getekend bij de commerciële zender. ,,We starten met dit programma en kijken daarna stap voor stap verder”, aldus een woordvoerster van Talpa Network (waar SBS 6 onderdeel van uitmaakt). ,"Het is nu nog te vroeg om iets te zeggen over eventuele vervolgplannen.”

"Tegen Shirma kan ik natuurlijk geen nee zeggen”, aldus Van Nieuwkerk in een persbericht van Talpa. "We hebben samen veel plezier gemaakt op tv en het laatste jaar op het toneel. Zij is straks onze hart-en-zielgids in de wereld van de Queen of Soul. Een paar weken samen op pad. Hartstikke leuk. Ik kijk, luister, vraag, verwonder en draag af en toe de koffers.”

En Shirma Rouse: "Aretha Franklin loopt als een rode draad door mijn leven. Nu kan ik eindelijk die reis maken waar ik al jaren van droom: terug naar de oorsprong van de muziek die mijn levenswerk bepaalt. Dat ik dit verhaal nu mag vertellen, voelt als een bekroning én een nieuwe stap. En dat Matthijs direct ‘ja’ zei op mijn vraag of hij mijn reisgenoot wilde zijn, maakt mij zeer gelukkig.”

Vier jaar lang was Van Nieuwkerk als presentator niet op televisie. Zijn laatste tv-programma was Chansons!!, samen met Rob Kemps. Het tweede seizoen van vier afleveringen eindigde op zondag 30 oktober 2022. Een kleine maand later volgden publicaties in De Volkskrant over de werksfeer bij De Wereld Draait Door, de talkshow in de vooravond die Van Nieuwkerk tussen 2005 en 2020 presenteerde.

‘Angstcultuur’

De publicatie over de angstcultuur leidde tot veel ophef en het tijdelijk terugtrekken van Van Nieuwkerk uit de media. Diverse zenders en ook de NPO hengelden vervolgens naar zijn diensten. Het werd RTL waar hij eind 2023 een contract tekende voor vier jaar. Hij zou een muziekprogramma op zondag gaan doen plus een dagelijkse titel tijdens de Olympische Zomerspelen van 2024.

Na de publicatie van het rapport van de commissie-Van Rijn ontstond nieuwe onrust omdat er publiekelijk anonieme aantijgingen naar voren kwamen. Van Nieuwkerk ontkende ze, maar uiteindelijk werd het contract in juli 2024 ontbonden.

Een jaar later keerde Van Nieuwkerk terug in de schijnwerpers toen de handen ineen sloeg met Sven Figee voor een muziektour. Met Feelin' Alright vulden zij de openluchttheaters door heel Nederland. Het was een uitvloeisel van de samenwerking die zij hadden voor het muziekprogramma Matthijs gaat door dat vier seizoenen lang te zien was bij de publieke omroep BNNvara.

Van Nieuwkerk en de Sven Hammond Big Band toeren ook deze zomer opnieuw langs de zalen en openluchttheaters. Gasten tijdens de try-out in de Rotterdamse Doelen zijn Waylon en Shirma Rouse. In dat kader was Van Nieuwkerk begin maart van dit jaar op tv als gast bij Ivo Niehe.

Soulsister - Shirma & Matthijs in het voetspoor van Aretha, moet eind dit jaar te zien zijn op SBS 6.