Matthijs van Nieuwkerk: 'Ik werd verwend in belangstelling'

Meer plannen

Maar er staan nog meer 'pannetjes op het vuur', zegt Matthijs. "Maar niet alles kan tegelijk. En ik wil dat de start natuurlijk goed is. En glanzend. En stelt dat dat lukt, dan heb je de wind een beetje in je rug. En dan kan je de hele wereld aan. Goeie televisie, als het me weer lukt, is goeie televisie." Van RTL-baas Peter van der Vorst heeft Matthijs in elk geval vrije hand gekregen om te maken wat hij wilt, blijkt uit z'n verhaal. En dat geldt ook voor Videoland. Want ook daar wil hij dingen gaan maken die hem boeien, maar die niet direct geschikt zijn voor tv.

Dagelijkse talkshow

Je zou denken dat Matthijs na al die jaren met een dagelijkse talkshow wel genoeg zou hebben van dat format. Maar zelfs daar haalt hij zijn neus niet voor op. "Kijk, mijn handen jeuken nog wel eens. Laat ik nou niet meteen nee zeggen. Maar laat ik ook meteen zeggen, om mee te draaien in de carousel van de talkshows die terugkijken op de dag.. Dan zou ik iets anders willen verzinnen." En dat laatste vindt hij dan wel interessant. "Of ze zeggen 'Probeer het eens een maand. Ga maar stunten.' Ja, zou kunnen. Het is niet uitgesloten. Ik voel me fit."

Salaris

Welk salaris Matthijs gaat verdienen hoeft niet langer aan de grote klok sinds hij geen semi-ambtenaar bij de publieke omroep meer is. En dat vindt hij ook wel lekker. "Zolang ik bij de televisie werk, en dat was bij de publieke omroep, gaat het over geld. Op een of andere reden. En bij de publieke omroep begreep ik daar iets van. Want het is publiek geld. Oké, prima. Dat hoef ik nu niet meer te vertellen volgens mij." En dat doet hij dan ook niet. Hoe hoog zijn salaris zal zijn bij RTL is moeilijk te zeggen, maar gezien de gage die aan de sterren wordt betaald bij de commerciëlen is een bedrag over het miljoen zeker niet uitgesloten.

Slepende kwestie

Prachtig al die plannen bij RTL, maar er is nog wel een slepende kwestie. Er wordt al lang met spanning gewacht op het rapport van de commissie Van Rijn, over de wantoestanden bij de publieke omroep, die zo'n beetje begonnen bij De Wereld Draait Door. En de verwachting is dan ook dat het rapport dus ook zich zal uitspreken over Matthijs zelf. Er zijn ook genoeg mensen die het dan ook niet vinden kunnen dat RTL deze bekendmaking nu doet. Waaronder Angela de Jong, die er vandaag haar column in het AD over schreef. Maar hoe kijkt Matthijs zelf naar het verleden bij DWDD?

Mijn lust en mijn leven

Matthijs twijfelde na alle kritiek ernstig of hij wel weer iets wilde op tv. "En ik voelde zelf ook van misschien is dat ook niet het podium waar ik weer terug wil keren. Maar op een gegeven moment, een jaar is lang en je groeit en de tijd doet zijn werk. Op een gegeven moment dacht ik, ik mis het. Het is toch mijn lust en mijn leven om een mooie televisie te maken." En dus hoopte hij dat er nog iemand interesse in hem had, wat het geval dus bleek.

Volkskrant-artikel

Voor Matthijs veranderde alles na het onthullende artikel in de Volkskrant in november vorig jaar, waarin alle misstanden bij DWDD werden besproken. "Dat is natuurlijk een dag die mijn leven totaal heeft veranderd. En daarna moet je aan de slag met wat daar werd beweerd." Dat hield onder andere in dat hij de mensen ging opzoeken die beschuldigingen hadden geuit. "Veel op en neer gereisd om mensen te zien. Dat deed mij goed. Dat deed soms ook de gesprekspartner goed. En zo word je weer iets sterker. Begrijp je iets beter wat er aan de hand is. Weet je ook waar je zwakke punten lagen. Steek je hand in je eigen boezem. Bied je ook je excuus aan. Dat heb ik ook allemaal gedaan."

Fanatiek

Matthijs gaf ook antwoord op de vraag waarom hij nou niet door kon hebben dat DWDD zo'n 'burn-outfabriek' was. "Dat is iets waar ik heel erg naar mezelf moest kijken. Ik ben zo fanatiek om het goed te doen en om de beste uitzending te maken." Matthijs zegt dat hij niet iedereen even goed kende in die vijftien jaar bij DWDD. "Maar het zegt ook iets over mijzelf. De empathie die ik heb, totaal gefocust zijn op de mensen die er wel zijn. En dat er iemand niet is, daar had ik misschien meer oog voor moeten hebben. Dat denk ik zeker. Maar zo zat ik in mekaar. En zo hebben we het gedaan."

Commissie Van Rijn

Waar het echt aan lag, weet Matthijs niet. Maar hij verwacht dat de Commissie Van Rijn daar antwoord op gaat geven. "Want als er een cultuur is die toxic is, dan is het niet één persoon. Dan is het een samenspel van velen. En daar heb ik een vermoeden van. Maar ik ga de commissie niet voor de voeten lopen. Ik ben heel nieuwsgierig naar wat de commissie gaat zeggen." Wat hij precies bedoelt met dat 'vermoeden' legt hij verder niet uit.

Slachtoffer

Er zijn genoeg mensen in de mediawereld die Matthijs juist als slachtoffer zien van de hele situatie. Zo denkt hij er zelf niet over. Hij ziet zijn lange afwezigheid vooral als gevolg van het artikel in de Volkskrant en de storm die daarop volgde. "De kern van de zaak, ik ga dit Volkskrant-stuk niet recenseren, is dat er een programma was waar het achter de schermen niet altijd even goed toeging. Dat had beter gemoeten. Dat vind ik essentieel en wezenlijk."

Confronterend

De gesprekken die Matthijs voerde met betrokkenen waren soms behoorlijk confronterend vertelt hij. "Soms was het buitengewoon confronterend. Soms heel verdrietig. Soms schaamtevol. Soms heel vrolijk. Ik sprak ook mensen die een heel ander idee hadden over De Wereld Draait Door. Die zijn er ook." Uiteindelijk maakte het niet zo spannende artikel in NRC toch een groot verschil voor Matthijs. "De telefoon ging weer. Dus mensen dachten 'hij heeft naar zichzelf gekeken'. We zijn weer bereid om met elkaar in zee te gaan. Nu word ik uitgedaagd om beter te zijn."