Makers De Verraders beloven mindfuck in Het Onbekende: ‘Kandidaten plukten we van straat’

Koffertje met geld

Hoe zijn rol er precies uitziet? Niet als die van een klassieke presentator, in elk geval. “De deelnemers weten niet eens wie ik ben”, zegt Renze. “Ik zit als een soort puppetmaster in een controlekamer en geef ze opdrachten. Die krijgen ze per cassetteband, waarop mijn stem is verdraaid. Dat draagt bij aan de verwarring.” In het programma krijgen twee teams – zeven BN’ers en zeven onbekende Nederlanders – een koffertje met geld mee. Wie de koffer als eerste naar de mysterieuze presentator weet te brengen, mag het geldbedrag houden. Maar daarvoor moeten de kandidaten in de groene natuur van Slovenië eerst talloze opdrachten uitvoeren, meerdere eliminatierondes overleven én een finalespel winnen. 

Elke opdracht draait om dezelfde afweging: ga je voor de veilige weg of kies je voor avontuur? “Als de teams een route van A naar B moeten afleggen, vertel ik ze bijvoorbeeld: er staan drie fietsen klaar, daarmee doe je er een uur over. Of je loopt drie keer een hoekje om, waar een ander vervoermiddel staat. Daarmee kun je sneller zijn, maar het kan het ook langer duren.” De beslissing moet per team genomen worden – en de meningen verschillen vaak. “Sommigen willen voor veilig gaan, anderen voor het avontuur,” zegt Renze. “Psychologisch maakt dat verschil van inzicht heel wat los binnen een groep. En dan heb je nog het aspect van eliminatie: in elke aflevering valt in beide teams iemand af.”

Alles draait om het onbekende

In tegenstelling tot in Wie Is de Mol? en De Verraders wordt er in dit programma niemand ontmaskerd. Maar de door RTL beloofde mindfuck is er absoluut. Zo moeten kandidaten ook samen kiezen of ze de eliminatie op een bekende manier willen laten verlopen, of kiezen voor een onbekende methode. “De bekende manier houdt in dat je op een briefje schrijft wie volgens jou moet vertrekken”, legt Renze uit. “Iemand die niet lekker in de groep ligt, voelt de bui al hangen en zal aansturen op de onbekende variant: een methode die ik kies. Een spel, bijvoorbeeld. Dat zorgt voor druk binnen de groep.”

De kandidaten hebben bij de start ook geen idee dat er twéé teams meedoen – dat horen ze pas in de eerste aflevering. “Alles in het programma draait om het onbekende”, zegt Renze. “In de eerste aflevering worden de geselecteerde deelnemers bijvoorbeeld overvallen op straat: je hebt een uur om je spullen te pakken, doe je mee aan het programma of niet? Vanaf dat moment weten ze nooit wat er om de hoek van de straat kan gebeuren.”

Met het tijdelijk verruilen van zijn Hilversumse tv-studio voor een reality-spelprogramma in de Sloveense natuur koos Renze zelf ook voor het onbekende. Ligt zijn voorkeur daar? “Als ik naar mijn werk en leven kijk, denk ik dat ik af en toe inderdaad liever ga voor het avontuur”, beaamt hij. “Als het allemaal te vertrouwd en gesetteld is, kies ik liever voor iets nieuws. En soms wórdt het voor je gekozen. Maar het is een heel vet programma geworden, dat supermooi gedraaid is en mensen hopelijk stimuleert eens wat vaker voor het onbekende te kiezen.” 

En dan nu De Verraders?

Renze beleefde ook een paar primeurs dankzij Het Onbekende: het was de eerste keer dat hij naar het buitenland reisde voor een programma, zijn eerste in dit genre én de eerste keer dat hij gamemaster was. Al verschilde die rol ook weer niet zo van zijn rol van talkshowhost in Renze op Zondag: “Ik ben wel in het spel gekropen, maar zonder mezelf te verliezen. Ook in dit programma ben ik gewoon mezelf.” 

Hoewel de ervaring beviel, is de kans klein dat Renze volgend seizoen meedoet aan Wie Is de Mol? of De Verraders. “Ik sluit niet uit dat ik ooit eens ergens als kandidaat opduik, maar vooralsnog doe ik niet vaak mee aan programma’s waarvoor ik word gevraagd”, zegt hij. “Wat dat betreft kies ik misschien toch liever voor het bekende. Ik vind het nou eenmaal lekker om ‘in control’ te zijn.”

Je ziet Het Onbekende vanaf vrijdag 12 mei op RTL 4, vanaf 20.00 uur. 

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!