MAFS-expert Patrick: 'Als we volgend jaar op dezelfde manier verdergaan, zeg ik nee'

Dat Anneke en Dirk niet meer samen zijn en het huwelijk tussen Suzanne en Bastiaan een stille dood is gestorven, daar zal niemand verbaasd over zijn. Maar hoe het met de rest van de koppels van dit seizoen van Married at First Sight afloopt zien we volgende week op televisie. De uitslag weten Videoland-kijkers deze week al. In de tussentijd is gedragsbioloog Patrick van Veen in een conflict beland met producent ITV. In een artikel vanTV Vrouw wordt geschreven over een vertrouwensbreuk tussen de experts en de producent. In gesprek met Veronica Superguide wil Patrick deze woorden verzachten. “Stevige discussies hebben we gehad. Het proces van matchen ging helaas niet zo plezierig.” 

De kritieken zijn niet mals

Patrick benadrukt dat er ‘zeker geen advocaten bij betrokken zijn’, maar dat hij het niet altijd eens is met de producenten van Married At First Sight. Patrick benoemt dat redacteuren hem soms in een bepaalde richting sturen bij het maken van een match. Terwijl hij dan zelf graag meer rust en tijd had willen hebben. Alles moet volgens hem heel snel.

“Voor mij en mijn mede-experts Eveline, Radboud en Anne draait het maar om één ding en dat is langdurige matches maken. Ik vind het vervelend om te merken dat ITV en RTL meer op tv-maken gericht zijn en dat ze me soms iets influisteren waar ik niet achter sta.” Patrick denkt dat de kijker, de media én de wetenschap die onenigheid ook voelen. “De kritieken zijn niet mals en kijkers denken dat we alles voor de kijkcijfers doen.”

Met samengeknepen billen

En dat terwijl de gedragsbioloog eerst nog trots aankondigde dat er in het nieuwe seizoen meer aandacht was voor het matchingproces. Gesprekken over waarom een kandidaat nog vrijgezel was, zouden naar voren komen. Maar van die context is helaas niets terechtgekomen, meent Patrick. “We hebben een derde testdag ingelast én extra gesprekken gevoerd. Nee, die context heb ik helaas niet op televisie teruggezien. Daardoor zit ik soms met samengeknepen billen naar mijn eigen advies te kijken. Zo begrijpt de kijker niet waarom ik bij sommige koppels zo gepusht heb. Als buitenstaander begrijp je de context niet. Dat heb ik elk seizoen wel een beetje, maar dit seizoen is dat meer dan ooit.”

De gedragsbioloog denkt dat het probleem hem deels zit in het vernieuwde productieteam dat sinds dit seizoen Married At First Sight maakt. “Bij de vorige eindredacteur en sommige redacteuren wisten we precies wat we aan elkaar hadden. Dat is dit seizoen helaas veranderd: het team is vrij onervaren en daardoor weten ze niet altijd goed wat ik wil.” Zo werd er ook niet altijd geluisterd naar zijn advies om sommige koppels op huwelijksreis even de tijd te gunnen. “Ik snap echt dat er tv gemaakt moet worden, maar soms was die tijdsdruk wel heel hoog.”

'Volgend jaar weer MAFS als er verbetering is'

In navolging op het interview dat Patrick van Veen gaf aan TV vrouw en de ophef die er vervolgens  in de media is ontstaan, heeft producent ITV zojuist aangekondigd dat er een evaluatie aankomt met alle experts. In gesprek met Carlo Boszhard vertellen ze hoe ze als experts het programma hebben ervaren. Aan stoppen als expert bij Married At First Sight denkt Patrick van Veen - ondanks alle kritiek op zijn rol - trouwens nog niet. “Als we volgend jaar op exact dezelfde manier verder gaan, dan zeg ik nee. Maar als er mogelijkheid is tot verbetering dan werk ik graag weer mee: ik vind het nog steeds leuk om het programma te maken. Ik kom zelf niet uit de tv-wereld en ben gewend aan open communicatie, maar dat is hier helaas niet altijd zo. Ergens de komende weken hebben we met ITV een evaluatiegesprek over wat er beter kan, dus daar kijk ik wel naar uit.” 

Patrick weet in ieder geval zelf al wat er volgend seizoen anders kan. “Voor mij is het belangrijk dat alle neuzen dezelfde kant op staan. Dat we zowel als experts, productie en redactie aan hetzelfde doel werken: de matches laten slagen.”

Producent iTV

De producent heeft inmiddels ook gereageerd op alle commotie. "Het gegeven interview met de twee experts dateert van enkele weken geleden en is vandaag gepubliceerd. Er zijn in die tijd gesprekken geweest met de experts over hoe om te gaan met berichtgeving in de pers over kritiek op hun expertise. Een ingewikkeld thema voor iedereen die zich met zijn of haar gezicht en naam in de openbaarheid begeeft, in deze tijden van grote aandacht van media en social media."

"Twee weken geleden is er een evaluatiegesprek met de vier experts opgenomen dat te zien zal zijn in de laatste aflevering van dit seizoen. In dat gesprek blikt Carlo met hen terug op alle gemaakte matches, en de ontwikkelingen binnen die matches. Ook vertellen de experts heel eerlijk welke learnings zij halen uit dit seizoen, hoe zij zelf hun expertise zien, en dat zij zelf 100% verantwoordelijk zijn voor alle matches. We zijn wat ons betreft in goede harmonie met de experts.”

Married at first sight kijk je iedere dinsdag en woensdag om 20.30 uur bij RTL. Vooruitkijken doe je via Videoland