Jutta Leerdam: Een diva, maar ook 'een beest'

Lees ook: Dit is wanneer Jutta Leerdam moet schaatsen tijdens Beijing 2022

Jutta Leerdam heeft al vele trofeeën in haar woonkamer staan. Medailles, maar ook titels die je toch niet snel aan een schaatser zou koppelen. In 2019 werd ze door het mannenblad FHM uitgeroepen tot ‘Mooiste sportvrouw van het jaar’ en vlak daarna mocht ze weer een prijs ophalen: die voor de mooiste billen van Nederland. Jutta’s reactie: “Ik werk heel hard voor mijn lichaam, dus ik vind het een eer dat ik ook deze prijs in ontvangst mag nemen.”

Toch staat sporten altijd op één. Dat was al zo toen ze elf jaar was. Ze begon met schaatsen aan de hand van haar vader Ruud. De tomatenkweker was zelf dol op schaatstochten en wilde zijn dochter aansteken. Jutta, vernoemd naar de Duitse windsurfkampioene Jutta Müller, bleek met haar krachtige lijf een ‘bommetje’ op het ijs. Dat werd al snel haar bijnaam. “Jutta heeft nooit om haar doelen heen gedraaid”, aldus papa Leerdam. “Toen ze als tiener haar doelen moest opschrijven in haar schaatsteam, schreven andere meisjes: onder de 40 seconden rijden. Jutta niet. Die schreef gewoon op dat ze olympisch kampioen wilde worden. Dat scheen niet de bedoeling te zijn van de opdracht, maar ze heeft het nooit aangepast, dit is wie ze is. Geen arrogantie, wel ambitieus.”

Schaars gekleed

Ambitieus ís ze. Op het ijs, maar ook daarbuiten. Elke Instagrampost, waar ze vaak schaars gekleed te zien is, wordt zorgvuldig afgewogen. Alles gaat in overleg met manager en ex-tennisser John van Lottum en vriend Koen Verweij, de wereldkampioen allround van 2014. Jutta en Koen zijn als duo onafscheidelijk, poseren ook samen in mannenbladen, maar het duurt niet lang voordat Jutta uit de schaduw van Koen treedt. In haar schaatsploeg, die ze samen met Verweij zelf opricht, regelt Koen alles, zodat Jutta kan schitteren. En schitteren doet ze. 23 is ze, maar wel al wereldkampioen op de 1.000 meter en Europees kampioen sprint. Op de Spelen in Beijing hoopt ze haar droom op de 500 en 1.000 meter uit te laten komen. Eén ding is zeker: ze zal ook in China weer in de spotlights staan. Moeder Monique: “Jutta stoft die hele schaatswereld een beetje af. Ze wordt gesponsord door kledingontwerpster Nikkie Plessen en door haar contacten in die wereld komen er ook opeens dj’s naar het schaatsen kijken.”

Zelf zegt ze dat ze uit twee Jutta’s bestaat: de ene is ‘best wel een beetje een diva’ en de ander ‘een beest’. Iemand die elke training alles geeft en nooit stopt.

Sponsormagneet

De schaatsdiva heeft veel succes als sponsormagneet. Tot genoegen van pa. “Ik vond al snel dat ze zichzelf moest gaan verkopen. ‘Het merk Jutta Leerdam’ opzetten om zo sponsordeals binnen te slepen. Dat schaatsen moet ook wat opleveren.” En dus besloot IT-bedrijf Thinkwise Jutta Leerdam te sponsoren op weg naar de Olympische Spelen. Ze is ook het gezicht van de parfumlijn (!) van het IT-bedrijf. En vliegmaatschappij Corendon is nu hoofdsponsor van haar ploeg, omdat, zo zegt eigenaar Atilay Uslu, “het oer-Hollandse merk Corendon perfect past bij de oer-Hollandse schaatsport”. Om eraan toe te voegen: “Tot slot hebben we uiteraard hoge verwachtingen van Jutta Leerdam.” Tot slot. Yeah, right.

Half miljoen per jaar

En Instagram? “Leuk voor erbij”, noemt Jutta dat. Twee jaar terug nog 200.000 volgers, nu 2,1 miljoen. Post ze op eigen houtje? Natuurlijk niet. Dat laat ze doen door Content Icons, een marketingclub speciaal voor influencers. De ene foto is nog mooier dan de andere. “Als je met je bereik het schaatsen kan stimuleren is dat alleen maar mooi”, zegt Eva van Reijmersdal, universitair hoofddocent communicatiewetenschappen aan de UvA die onderzoek doet naar social media. “Bedrijven denken: als we haar op de ijsbaan sponsoren, zijn we ook zichtbaar op Instagram. Zeker voor het bereiken van een jongere doelgroep is dat belangrijk.” Jutta zegt zelf: “Ik plaats gewoon leuke foto’s en filmpjes en verder ben ik vooral met schaatsen bezig. Dat is mijn passie.”

En wat houdt Jutta hieraan over? Volgens het Amerikaanse marketingbureau Hopper is een post van oud-olympisch skikampioene Lindsey Vonn, ook 2 miljoen volgers, zo’n 10.000 euro waard. Zou Leerdam elke week een gesponsord plaatje posten, dan levert dat per jaar een half miljoen op. Maar ze wil niet zomaar van alles gaan lopen pluggen. “Ik wil niet een of ander goedkoop uithangbord zijn.” Nee, Jutta wil de snelste schaatsster ter wereld zijn. De rest is bijzaak.

Koen en Jutta

Meer zien van Koen Verweij en Jutta Leerdam? Ze geven speciaal voor de Videoland-documentaire Alles of Niets een uniek inkijkje in het jaar dat zij zich klaarstomen voor hun olympische droom. Koen wist zich net niet te plaatsen voor Beijing, Jutta wel. Behalve topsporters zijn de twee ook een liefdeskoppel. In de driedelige docu van Nick Hoedeman worden de twee op de voet gevolgd en komen ook ouders, broers en zussen aan het woord, vooral over de impact van de topsport op hun familieleven.

Luister ook onze podcast met kijktips en het laatste nieuws. Ook te luisteren op Spotify en Apple Podcasts.