Juna ‘Hansje’ de Leeuw over Oogappels: ‘Volwassen geworden in de serie’

Verschillende levensfases in Oogappels

Juna draait vijf seizoenen mee in de meest gestreamde serie op NPO-Start van 2023. Terugkijken op de beginjaren doet ze niet graag, want die gingen naar eigen zeggen wat stroef. “Terwijl het juist wel goed is om de groei te zien die ik heb doorgemaakt. Eigenlijk ben ik volwassen geworden in de serie. Misschien moet ik ze tóch maar eens terug gaan kijken om te beseffen hoe ver ik ben gekomen. Eigenlijk ben ik hartstikke kritisch: zo vraag ik vaak aan mijn vrienden en familie wat ze van mijn acteerprestaties vinden.” 

De actrice ziet in de zes jaar dat ze in Oogappels acteert verschillende levensfases van zichzelf terug. “Ik ben gaan reizen tussen het filmen door, waardoor het grappig is om op televisie terug te zien hoeveel ik ben veranderd. De kijker ziet dat natuurlijk niet, maar ik weet nog wat ik meegemaakt heb tussen een scène waar op televisie een seconde tussenzit. Zo heb ik lang auditie gedaan voor de toneelschool en ik weet nog dat ik was afgewezen tussen twee scènes door.” 

Van boosheid tot verdriet

Kan de actrice deze emoties gebruiken tijdens het spelen van Hansje? “Dat kan ik doen, maar het is niet altijd iets wat ik ook wíl gebruiken. Ik wil de knop kunnen omzetten als ik zelf niet iets vrolijks of emotioneel mee heb gemaakt. Verdriet of intense blijdschap in mijn leven draait om mij als actrice en niet om Hansje. Liever kijk ik naar waarover mijn personage verdrietig zou kunnen zijn en dat zet ik in bij een scène.” De rol van Hansje in Oogappels bestaat grotendeels uit een worstelende puber die zichzelf wordt als jongvolwassene. Moeder Merel (actrice Malou Gorter) is degene met wie Hansje botst in de afleveringen. Zelf is Juna nooit een heftige puber geweest, maar ze kan zich in de frustraties van Hansje verplaatsen. “Mijn ouders zijn gescheiden en ik heb een jonger puberend zusje, dus ik snap hoe eenzaam Hansje zich in haar emoties kan voelen: alsof de hele wereld haar niet begrijpt. Zij wordt boos terwijl ze eigenlijk verdrietig is.” 

Het succes van Oogappels

Juna hoort regelmatig van moeders dat ze zich in de rol van Merel kunnen verplaatsen. Hierin schuilt volgens de actrice dan ook het succes van de serie. “Zowel oudere als jonge mensen kunnen zich meten aan de karakters. Dat er maatschappelijke thema’s besproken worden, helpt ook.” Ze is er trots op dat er taboes worden doorbroken in de serie, bijvoorbeeld de strijd van Merel over vrouwelijke gelijkheid op de werkvloer. “Het randje humor erbij maakt het verhaal compleet.”

Hoe lang kan Oogappels nog mee?

Dat er een Oogappels seizoen 6 komt, is al bekend. Juna kan over het vervolg daarna nog niets kwijt. “Er vallen nog voldoende onderwerpen te bespreken, maar er komt natuurlijk ooit wel een einde aan.” De actrice is nog jong genoeg om haar stempel op nieuwe projecten te kunnen drukken. “Vanaf het tweede jaar van de toneelschool sta ik weer open voor nieuwe projecten!” De actrice ziet een rol in een arthouse film wel zitten. “Ik ben dol op drama en unieke verhalen, liefst in een kleine productie. Zo kan ik er flink wat van mijzelf in kwijt.”

Oogappels seizoen 1 t/m 5 kijk je terug via NPO Start.

Elke dinsdag en donderdag staat er een nieuw eindejaarsinterview voor je klaar. In de volgende editie spreken we Mark Baanders van Expeditie Robinson!