Hoe is het nu met Matthijs en Valeska uit Ik Vertrek? ‘Missen onze kinderen hier in Suriname’

Natuurfotograaf Matthijs en dierenartsassistent Valeska verruilden hun leven in Rotterdam voor de Surinaamse jungle in Ik Vertrek. Het plan? Een opvang opzetten voor wilde dieren. Inmiddels zijn ze een flink stuk op weg. “We zijn nog altijd volop bezig met de opbouw van de wildlife sanctuary: het realiseren van dierenverblijven, een dierenziekenhuis, quarantaine faciliteiten en de laatste afwerkingen aan ons eigen huis”, vertelt het koppel aan AVROTROS. “Omdat we continu werken aan sterke, duurzame verblijven die veel tijd en investering vragen, ontstaat er gelukkig steeds meer ruimte om nieuwe dieren op te vangen. En die noodzaak blijft helaas groot.”

Oer-Hollandse tompouce 

Ondanks dat ze lange, tropische dagen maken in Suriname, zouden ze het zo weer overdoen. “Terugkijkend zouden we niets anders hebben gedaan. Zoals bij elk avontuur leer je gaandeweg en dat hoort erbij.” Toch is het niet altijd even makkelijk; hun kinderen wonen namelijk nog altijd in Nederland en die worden enorm gemist. “Maar we hebben gelukkig regelmatig contact via videobellen.” Ook een oer-Hollandse tompouce of het gemak van thuisbezorgdiensten kennen ze niet in de jungle, maar “verder voelen we ons hier helemaal op onze plek.”

Toekomstplannen 

Het Ik Vertrek-stel kijkt dan ook vol positiviteit naar de toekomst en heeft nog genoeg grootse plannen op de planning staan. “We hopen dat in de toekomst onze fruitbomen en struiken volop vrucht dragen, dat de sanctuary stevig draait met een mooie groep vrijwilligers en dat we een grotere educatieve rol kunnen vervullen. Vooral door lokale kinderen kennis te laten maken met en liefde bij te brengen voor natuur en wildlife.”

Ik Vertrek zie je iedere vrijdag om 20.30 uur op NPO 1.