Superguide logo

Hoe gaat het nu met Colin Stagg uit Netflixserie The Witness? Het aangrijpende verhaal achter de vals beschuldigde verdachte

The Witness op Netflix vertelt het schokkende verhaal van de moord op Rachel Nickell én de man die daar jarenlang onterecht voor werd aangezien: Colin Stagg. Hij werd uiteindelijk vrijgesproken, maar zijn leven veranderde voorgoed. Hoe gaat het nu met hem? 

Door Merel van Baal
Colin Stagg in The Murder of Rachel Nickell
© Courtesy of Netflix

Op 15 juli 1992 maakte Rachel Nickell een wandeling over Wimbledon Common in het zuidwesten van Londen, samen met haar tweejarige zoontje Alex. Tijdens die wandeling werd de 23-jarige moeder op brute wijze vermoord. Ze werd 49 keer gestoken en seksueel misbruikt. Haar zoontje bleef fysiek ongedeerd achter naast het lichaam van zijn moeder.

De moord op Rachel Nickell leidde, zoals the zien in Netflixserie The Witness en de docu The Murder of Rachel Nickell, tot een van de grootste politieonderzoeken uit de Britse geschiedenis.

Waarom werd Colin Stagg verdacht van de moord op Rachel Nickell?

Na de moord verspreidde de politie een compositietekening van de vermoedelijke dader. Verschillende tips wezen al snel in de richting van Colin Stagg. Tijdens een huiszoeking troffen ze allerlei bizarre afbeeldingen en voorwerpen aan - reden genoeg voor de rechercheurs om hem als schuldige te beschouwen. Omdat er geen forensisch bewijs was, besloot de politie een omstreden undercoveroperatie op te zetten: Operation Edzell. Een vrouwelijke undercoveragent bouwde via liefdesbrieven een relatie met Stagg op. Het doel was hem uitspraken te laten doen die hem aan de moord op Rachel Nickell konden koppelen.

Waarom werd Colin Stagg vrijgesproken?

In 1993 werd Colin Stagg gearresteerd en bracht hij dertien maanden door in voorarrest. Tijdens de rechtszaak bleek echter dat er geen enkel forensisch bewijs bestond dat hem met de moord verbond. Toen de rechter bovendien hoorde hoe de politie hem via de undercoveractie probeerde uit te lokken, werd het bewijs volledig afgewezen. De rechter omschreef de werkwijze van de politie als "misleidend gedrag van de ernstigste soort". In september 1994 werd Colin Stagg officieel vrijgesproken. 

Veel mensen beschouwden hem nog wel als de moordenaar. Pas toen in 2008 Richard Napper werd opgepakt, werd duidelijk dat Stagg onschuldig was.

De tekst gaat verder onder de trailer van The Witness

Waar is Colin Stagg uit The Witness nu?

Colin Stagg spande een zaak aan tegen de Metropolitan Police en ontving in 2008 een schadevergoeding van 706,000 pond. Ook kreeg hij officieel excuses van de politie.

Daarnaast schreef hij in 1999 het boek Who Really Killed Rachel?, waarin hij zijn ervaringen beschrijft en terugblikt op het politieonderzoek dat zijn leven verwoestte.

Het leven van Colin Stagg bleef ook na zijn vrijspraak moeilijk. In 2023 kwam naar buiten dat hij na een relatiebreuk in tijdelijke noodopvang woonde. Een groot deel van zijn schadevergoeding was inmiddels opgegaan.

In een interview vertelde hij dat hij nooit had verwacht op zijn zestigste verjaardag in een opvangcentrum terecht te komen. Toch blijft hij zich uitspreken over de zaak die zijn leven voorgoed veranderde.

Anno 2026 verschijnt Colin Stagg nog regelmatig in documentaires, interviews en tv-programma's over de moord op Rachel Nickell. Daarmee probeert hij niet alleen zijn eigen verhaal te vertellen, maar ook aandacht te vragen voor de gevaren van tunnelvisie binnen politieonderzoeken.

The Witness en The Murder of Rachel Nickell zijn nu te zien op Netflix.

Wat anderen nu lezen