Heftig: Mike Tyson mept Jake Paul vol in het gezicht in voorbereiding op Netflix-gevecht

De eerste klap is al gevallen in wat het ‘Gevecht van de Eeuw’ moet worden, zaterdagnacht (02.00 uur) tussen Mike Tyson en Jake Paul in Dallas. Bij de weging donderdagavond (lokale tijd) wilde Tyson niet wachten op zijn handschoenen. Toen de twee tegenover elkaar stonden op het podium haalde oud-wereldkampioen Iron Mike met blote hand direct uit en sloeg de influencer vol in het gezicht. De toon is gezet voor de showcase op zaterdag.

Mike Tyson Jake Paul Press Conference Fanatics Fest NYC 2024
© Janet Mayer/INSTARimages.com

De 58-jarige Tyson, ooit ‘The Baddest Man on the Planet’, keert terug in de ring voor zijn eerste professionele gevecht in negentien jaar, tegen de 27-jarige ‘El Gallo’ Jake Paul, voor de langverwachte confrontatie in het AT&T Stadium in Dallas (Texas).

Scherpe woorden en rake klap

Er was zeker geen sprake van liefde tussen de twee toen Tyson, die 103,6 kilogram aantikte op de weegschaal, Paul benaderde en zijn uitdager in het gezicht sloeg. Voor alle draaiende camera’s had hij vervolgens slechts drie woorden over voor Paul: ,,Talking is over’’, oftewel, het praten is voorbij.

Paul zoekt de confrontatie

Paul, die vier jaar geleden een cultstatus op YouTube verwierf voordat hij zich op het boksen stortte, was veel spraakzamer en hield een tirade vol scheldwoorden over zijn plannen tegen Tyson, die in zijn imposante carrière 50 overwinningen boekte, waarvan 44 met knock-out, en zes keer verloor. ,,Hij is boos, hij is een boze kleine elf”, zei Paul, die 103,1 kilo weegt. ,,Het is nu persoonlijk, hij moet sterven!”

Netflix maakt sportdebuut 

Het gevecht is de eerste bokswedstrijd die Netflix live gaat uitzenden. De streamingdienst met meer dan 280 miljoen abonnees doet zaterdag zijn intrede in de wereld van de live sport. De commotie vooraf zal de zender dan ook niet slecht uitkomen. De wedstrijd heeft wereldwijd buitengewoon veel belangstelling getrokken, maar ook veel kritiek. De Britse bokspromotor Eddie Hearn betitelde het gevecht als ‘gevaarlijk, onverantwoordelijk en respectloos voor het boksen’.

Tyson vecht voor zijn eer 

Tyson, een geliefd boksicoon in de Verenigde Staten ondanks zijn veroordeling voor verkrachting in 1992, hield in een interview met persbureau Reuters vorige maand vol dat het gevecht niet om de riante gage gaat. Het bedrag dat hij kan opstrijken bij een nederlaag: tussen de 13 en 20 miljoen euro. ,,Dit is niet om financiële redenen. Mijn leven gaat niet veranderen, geen procent na dit gevecht. We zullen altijd op deze manier kunnen leven”, zei hij. ,,Ik doe het gewoon omdat ik mezelf wil testen.’’