Gerard Joling over RTL-verbod aan tafel bij Vandaag Inside: 'Als ik er zit, gooi ik de beuk erin'

Hij is 65 jaar oud en zit al veertig jaar in het vak, maar toch valt de verbazing van Gerard Jolings gezicht te scheppen als hij geconfronteerd wordt met het succes van Only Joling. Liefst 1,59 miljoen mensen keken er op het hoogtepunt naar het eerste seizoen van zijn realityserie, waarmee hij zelfs het NOS Journaal versloeg. “Ik dacht: wie zit er nou op zo’n gemêleerde oudere man te wachten?”, zegt Joling vanachter een kop koffie op het kantoor van zijn management. “Er zijn al zó veel programma’s met mij.” Dan: “Ik vergelijk mezelf vaak met mensen uit de Soundmixshow (waar Joling in 1985 aan meedeed, red.). Wat is er overgebleven van al die grote talenten? Er is met iedereen wel wat gebeurd. Of het nu Glennis Grace is, Tino Martin, Marco Borsato of René Shuman. Dan denk ik: ik ben toch een lot uit de loterij. Dat het zó gelopen is.”

Een verklaring voor zijn succes? Joling, rap van de tong als altijd, noemt zaken als geluk, timing, de gunfactor en zijn talent. “Mijn grootste talent is mijn stem”, vindt Geer. “Ik heb toevallig net een album opgenomen, waarbij ik dacht: je bent eigenlijk best wel goed.” Een schaterlach. Vervolgens: “Ik ben ook altijd mezelf. Aan mijn chauffeur wordt vaak gevraagd: Hoe is hij nou in het echt? Maar ik ben precies hetzelfde als op televisie. Daarom mag wat mij betreft ook alles in Only Joling. Als ik een borrel op heb en wat baldadiger word, dan mag dat er ook in.”

Gipspoot

Een van de hoogtepunten uit Only Joling is het optreden voor de Grand Prix van Zandvoort, eind augustus. Een spektakelstuk dat nogal wat voeten in de aarde had. Joling bleek een maand te hebben doorgelopen met een gescheurde achillespees. “Mijn been moest gelijk in het gips”, kijkt de geboren Alkmaarder terug. “Hoe moet dat nou straks op de grid bij de Formule 1? Het is echt een once in a lifetime dat je daar mag zingen, dacht ik. Ik was zo nerveus. Uiteindelijk heb ik daar toch maar gestaan met een manke poot. Wat zeg ik? In die periode heb ik al mijn optredens - en dat waren er zeker twintig tot dertig - met een gipspoot gedaan.” Wat hem dan drijft? Joling, een fractie nadenkend: “Ik denk dat het sowieso bewijsdrang is en het hoog willen houden van je naam. Maar wat ik vooral níet wil, is mensen teleurstellen. Dat vind ik heel erg.”

Joling puft nog na van de zestig draaidagen die achter hem liggen voor Only Joling. Een knikje naar Wino, zijn manager. “Ik heb al gezegd dat we dit jaar wel even een tandje terug gaan”, zegt hij bijna fluisterend. Vorig jaar was hij op tv te zien in Oh wat een jaar, Te land, ter zee en in de lucht en The masked singer, wat Joling combineerde met talloze optredens in binnen- en buitenland én natuurlijk De Toppers, waarmee hij zowel in de zomer als in december optrad. Hoe hij het allemaal volhoudt? “Dat vraagt iedereen”, lacht hij. “Ik denk dat het toch wel te maken heeft met een positieve energie.  Wino noemt mij een groot kind. Dan denk ik: ja, ik ben net een soort groot kind in een speeltuin. Maar de rem gaat er wel op.”

Zo bezien is het wel een zegen dat RTL hem verboden heeft om aan tafel aan te schuiven bij de SBS-show Vandaag Inside. “Ik moet zeggen dat RTL daar wel coulant in is geworden”, reageert hij. “Als ik wat te promoten heb, zoals een liedje of programma, dan mag ik daar gewoon zitten. Helaas niet aan tafel, maar wel aan de bar. Daar zit ik net zo gezellig. Ik heb ook gezegd: als het hier regent, dan druppelt het bij jullie. Ik maak ook reclame voor RTL en mijn programma. Maar ik snap hen ook wel. Ik heb een exclusiviteitscontract dat nog even duurt. Ik ga daar wel in mee. Maar het ligt wel gevoelig.” Joling, omkijkend naar een kuchende RTL-perswoordvoerder, vervolgt: “Als ik er zit, dan zit ik daar als Gerard Joling en gooi ik de beuk erin.”

Spiegel

Wie Joling deze middag zo energiek hoort praten, kan niet vermoeden dat hij eind april 66 wordt. Of zijn leeftijd hem wel eens een spiegel voorhoudt? “Túúúrlijk! Daar ben ik heel eerlijk in. Hoe lang mag ik nog door? Hoe lang blijf ik nog gezond? Zo lang ik het kan wil ik dit blijven doen. Mensen zeggen wel eens: Je kunt toch al lang stoppen? Ja, ik kon twintig jaar geleden al stoppen, maar geld is voor mij nooit een drijfveer geweest. Ik leef gewoon mijn leven. Ik ga uit eten waar ik wil, koop de kleding die ik wil en geef af en toe een centje aan mensen die het minder hebben dan ik. Als jonge jongen wilde ik bekend en beroemd worden. Als wát wist ik niet eens.” 

Only Joling is vanaf 28 februari om 20.00 te uur te zien op RTL 4