Gerard Ekdom: 'Niemand kon wereldster George Michael nog helpen'

Onzekere George

Er is veel geschreven en verteld over zijn leven. Onlangs las ik George Michael: A Life. Een biografie geschreven door James Gavin. Fans en George zijn familie waren allesbehalve blij met dit boek, omdat achter George’ altijd ‘zonnige kant’ een zeer negatief zelfbeeld schuil bleek te gaan. Hij vond zichzelf afschuwelijk en kon amper naar zichzelf kijken. Was gigantisch onzeker en er viel nauwelijks met hem te leven. Hij groeide op met een homofobe vader, die streng Grieks-orthodox was.

Uit de kast

En dan bleek zijn enige zoon dus homoseksueel te zijn. George durfde er absoluut niet mee naar buiten te komen. Hij werd immers aanbeden door miljoenen vrouwelijke fans over de hele wereld. Het dreef hem tot het uiterste. Hij maakte opmerkelijke keuzes en struikelde uiteindelijk in 1998 uit de kast toen hij werd ‘gesnapt’ door een undercoveragent in een openbaar toilet in een park in Los Angeles.

Ongelukkige wereldster

Het leek wel alsof George eropuit was om ontdekt te worden, zodat hij eindelijk kon zijn wie hij was. Hij schreef er een cynische song over genaamd Outside, waaruit je de conclusie kon trekken dat hij het zelf allemaal wel mee vond vallen. Maar tegelijkertijd was zijn carrière in het homofobe Amerika in een klap voorbij. George was niet gelukkig en vond nooit rust. Kon simpelweg niet genieten van zijn status als wereldster. Hij wilde niets liever dat wereldberoemd zijn, maar toen hij het eenmaal was, wilde hij er onmiddellijk aan ontsnappen. Een absoluut tragisch verhaal. Niemand kon hem op het einde van zijn leven nog helpen.

Last Christmas in 2525

De tijd van Wham was zijn gelukkigste. Zijn jeugdvriend Andrew Ridgeley was zijn steun en toeverlaat. Hij kon op hem leunen in onzekere tijden en bovendien maakten ze samen de komst van het succes mee. Twee eigenwijze gasten uit Engeland die de hele wereld veroverden met stapels dikke hits die op alle fronten de radio uitsprongen. George had daar een neus en een stel goede oren voor. Maar leg naast alle vrolijke Wham-platen eens het album Older en je hoort een man die al zijn verdriet en onzekerheden van zich afzingt.

In het geheugen geprent

Zijn coming out was allang te horen op Fast Love. En het verdriet van de dood van zijn grote liefde Anselmo druipt uit Jesus to a Child. George schreef talloze songs die voor altijd in de herinneringen en levens van miljoenen mensen gegrift staan. Dat zal nooit weggaan. In het jaar 2525 draaien we nog steeds met kerst Last Christmas. Wedden?