Superguide logo

Gerard Ekdom over classic rocker Sweet Home Alabama: 'Eindelijk begreep ik wat ze bedoelden'

Iedere week vertelt Radio 10-dj en muziekfreak Gerard Ekdom de mooiste verhalen over muziek. Deze week heeft hij het over de hit 'Sweet Home Alabama': "Er wordt op deze song een soort vete uitgevochten die er eigenlijk nooit is geweest."

Door Gerard Ekdom
Gerard Ekdom
© Mike van den Toorn/Veronica Superguide

Het gebeurt regelmatig dat je dingen in liedjes klakkeloos meezingt zonder dat je eigenlijk weet wát je nou aan het zingen bent. Als je jong bent, doe je alles fonetisch. Je zingt met name de klank na. Toen Rock Steady Crew op nummer 1 stond, zong ik altijd “Hey You, de boksteen koe”. Wist ik veel. In mijn dagelijkse item Dr. Pop komt er vrij vaak zo’n geval binnen. Een paar mooie gevallen waren onder meer ”Een pier in de wind”. Wat er gezocht werd was The Right Side Won van de Haarlemse band What Fun, waarin ze zingen “That we’re in the right”. Of wat dacht je van Raffaella Carrà met A Far L'amore Cominicia Tu, waarin je jarenlang “Lieve lieve lieve meid, elke dag met je benen wijd” hoorde. Blijft lollig.

The Swampers en Muscle Shoals

Ik draaide onlangs Sweet Home Alabama weer eens van Lynyrd Skynyrd. Een ouderwetse classic rocker. In dat nummer zit een zin die ik voorheen nooit begreep. “Now Muscle Shoals has got The Swampers”. Ik had nooit een idee wat ze daarmee bedoelden, tot het me duidelijk werd dat de studio waarin dit nummer was opgenomen Muscle Shoals heet en de studiomuzikanten ‘The Swampers’ werden genoemd. Ooit bedacht door de producer van Leon Russell, Denny Cordell. Deze gasten speelden op stapels legendarische albums. Denk aan Sticky Fingers van The Rolling Stones, maar ook aan Aretha Franklin. Een zwarte soulzangeres die dus een compleet witte band had. Hetzelfde geldt overigens voor Ray Charles. De ruimte waarin de beroemde studio zich bevindt diende overigens ooit als showroom voor doodskisten.

De vete

In het geval van Lynyrd Skynyrd wordt er op deze song meteen een soort vete uitgevochten die er eigenlijk nooit is geweest. Neil Young bracht de songs Alabama en Southern Man uit. Kritische songs waarin hij het zuiden van de VS in een kwaad daglicht zet. Mensen in het zuiden waren blijven hangen in het verleden, was zijn conclusie. Skynyrd reageerde in Sweet Home Alabama hierop met een ode aan het zuiden door te zingen: “I heard Mr. Young sing about her ... A Southern man don’t need him around, anyhow.” Eigenlijk waren Young en de leden van Skynyrd wederzijdse fans van elkaar en droegen ze on stage elkaars tourshirts. Sterker nog, Neil speelde bij een gedenkteken voor de leden van Lynyrd Skynyrd die in 1977 omkwamen bij een vliegtuigongeluk.

Oeps, foutje!

Ook geinig: er zitten twee foutjes in de song die er altijd in zijn gelaten. Aan het begin hoor je “Turn It Up” gezegd worden. Dit was zanger Ronnie van Zant, die tegen een technicus zei dat zijn koptelefoon harder moest worden gezet. Verderop hoor je hem ook nog klagen dat iemand zijn donuts heeft opgegeten. Goed luisteren, want op minuut 4:10 hoor je hem zeggen: “Not my fucking donuts, goddamn”. Ja, ditmaal hoorde ik het goed!

Wat anderen nu lezen