Gaat Arjen Lubach naar RTL? ‘Sneu voor de NPO’

In het najaar staat nog een seizoen van De Avondshow gepland, maar daarna valt op z’n eigen verzoek het doek voor de succesvolle presentator. “Het is tijd voor nieuwe avonturen”, concludeerde Arjen Lubach in het persbericht. “Komische televisie maken zit in mijn bloed, dus Nederland is nog niet van ons af!” 

Hoewel mediakenner en De Communicado's podcastmaker Victor Vlam het nieuws over het vertrek van Arjen niet had zien aankomen - “ik was in shock” - vindt hij het wél een goede zet dat-ie nu bij de publieke omroep vertrekt.  “De recensies over zijn programma zijn lovend en de kijkcijfers ook. Het is dus een goed moment om over te stappen naar de commerciëlen.” Want dat Arjen zijn handtekening onder een contract bij RTL 4 heeft gezet, staat volgens Victor buiten kijf. “Hij zit nu op het hoogtepunt van z’n succes, dus nu is het moment om te gaan cashen. Ik denk dat-ie bij RTL4 een Eva Jinek-achtig salaris kan krijgen: meer dan de Balkenende-norm die er bij de NPO beschikbaar is.” 

'Arjen ging voor grote zak geld'

Ook tv-expert en mediakenner Tina Nijkamp was verrast van het nieuws over het stoppen van De Avondshow en het vertrek van de presentator. “Ik vind het een beetje sneu voor de NPO omdat ze zoveel in hem hebben geïnvesteerd. Zo was de dagelijkse satireshow best een gedurfde zet, die gelukkig goed uitpakte. Ik denk wel dat ze er buikpijn van hebben dat-ie nu al een transfer maakt.” In tegenstelling tot Victor denkt Tina dat de populaire satire host in zee is gegaan met een streamingdienst, bijvoorbeeld met Videoland. “Ik vind hem meer bij Videoland passen dan bij RTL 4. Natuurlijk is-ie weggelokt met een grote zak geld, dat kan niet anders. Al lijkt Arjen Lubach me niet iemand die alleen voor het geld ergens naartoe gaat, maar ook bezig is met zijn creatieve vrijheid.” Ze benadrukt dat de NPO een hele ‘stroperige’ organisatie is. “Je moet daar vechten voor je plek. Bij een commercieel bedrijf kan je veel meer je creativiteit kwijt en is het er ook minder bureaucratisch.” 

'RTL4 is al vol genoeg'

Al denkt Tina niet dat de vertrekkende NPO-presentator voor RTL 4 heeft getekend. “Waar moeten ze Arjen dan kwijt? Het zit al vol genoeg met talkshows én de quiz De dag van Vandaag. Bovendien zijn de meeste grote transfers naar de commerciëlen mislukt: geen enkel groot bepalend programma heeft het gehaald. Arjen is een slimme vent; ik heb hem wel eens ontmoet. Bovendien denkt-ie ook altijd in het belang van z’n hele team.”

Hoewel Tina dus haar pijlen richt op een overstap naar een streamingszender als Videoland of misschien wel Prime Video - “ze zijn daar dol op satire”- houdt Victor Vlam toch echt vast aan een transfer naar RTL 4. “SBS6 heeft al een hele sterke late avond met Vandaag Inside, Shownieuws en Hart van Nederland.” Bovendien denkt de mediakenner niet dat het SBS-publiek op de komst van Arjen Lubach zit te wachten. “Op de vooravond zou er nog plek zijn, maar dat is een te groot risico. De late avond van RTL 4 is dusdanig ingezakt qua kijkcijfers - op de jonge doelgroep na - dat ze daar de boost van Lubach wel kunnen gebruiken.”

Draait om abonnees en niet om bingen

Victor licht toe dat de meeste streamingdiensten niet zitten te wachten op dit soort programma’s omdat ze niet echt te ‘bingen’ zijn. “In Amerika hebben ze daar slechte ervaringen mee. Alle comedians hebben het daar geprobeerd, maar je kunt beter een groot publiek bereiken op televisie.” Tina denkt dat een streamer wel degelijk succes kan boeken met satirische programma’s. “Je hebt het voordeel dat er geen reclame in zit, dus de spanningsboog werkt heel anders. Bovendien: zo’n programma kan je prima ééns per dag of eens per week uitzenden. Dat zie je nu bijvoorbeeld ook met Maxima van Videoland. Streamers zijn niet bezig met hoe lang iemand aan het bingen is, maar met hoeveel abonnees ze kunnen binnenslepen.”

Meer satire bij de NPO?

Met het vertrek van De Avondshow dit najaar komt er aan de start van 2025 natuurlijk een belangrijke plek vrij op NPO 1. Hoewel Victor onlangs in de jaarplannen van de VPRO ontdekte dat de omroep volop wil inzetten op satire, heeft hij andere vermoedens voor dit tijdslot. “Ik denk dat veel programma’s (nog) niet ready zijn voor primetime, dus dat ze dat tijdslot dan daarom nog niet zo kunnen invullen. Ik denk daarom dat ze per januari 2025 de talkshow Sophie & Jeroen (die tegen die tijd op het late avondslot zit, red) vervroegen naar 22.15 uur.”

Tina heeft meer vertrouwen in de plannen van VPRO en denkt dat producenten door het nieuws van het vertrek van Arjen juist alle producenten op scherp staan. “Makers gaan nu volop nieuwe ideeën pitchen bij de NPO. Ik weet ook zeker dat er volgend jaar volop satire wordt uitgezonden op de plek van De Avondshow. De NPO heeft immers gezien dat dit heel goed werkt.”