Formule 1 PrixPraat met Robert Doornbos: ‘Zet je wekker voor Suzuka’

Verstappen werd er vorig jaar kampioen!

"En dat hadden ze in eerste instantie niet eens door! Het feest was er echter niet minder om. Als Max hier ook zijn derde titel wil behalen, moet het verschil met Pérez oplopen naar 234 punten. Maar goed, als het niet hier gebeurt, dan tijdens de volgende race in Qatar wel. Dat maakt voor Max waarschijnlijk niet veel uit, maar als hij zou kunnen kiezen, zou eerder natuurlijk beter zijn! Ook omdat Japan de thuisbasis is van Honda, de motorenfabrikant van Red Bull."

Het is wel vroeg opstaan hoor…

“In Melbourne kiezen ze ervoor om aan het einde van de dag te racen, zodat we in Europa op een degelijk tijdstip kunnen kijken. In Japan passen ze zich echter niet aan het Europese tijdschema aan. Maar hé, je bent een liefhebber of niet, haha! Natuurlijk is Suzuka het meer dan waard, maar ik hoop dat we de Veronica Superguide-lezers inmiddels zo enthousiast hebben kunnen maken dat ik ze niet hoef te vertellen om de wekker te zetten!”

Hoe wordt de auto klaargemaakt?

"Om voldoende neerwaartse druk in de bochten te hebben, moet je wat snelheid op het lange rechte stuk opofferen. Het draait allemaal om de juiste balans. Je kunt de set-up vergelijken met die van Zandvoort, maar eigenlijk is het aan de coureur om het verschil te maken. De teams hebben namelijk al jarenlang data kunnen verzamelen op Suzuka."

Hoe veilig is de sport inmiddels?

"Het laatste dodelijke ongeval was in 2015, toen Jules Bianchi overleed als gevolg van een ongeluk op Suzuka. Dit incident leidde tot de introductie van het halo-veiligheidssysteem. Als de halo er destijds al was geweest, had de uitkomst misschien anders kunnen zijn. Het ongeval van Bianchi was echter een freak accident. Er stond een kraan op de baan in plaats van achter de bandenstapels en de muur, en zoiets mag nooit meer gebeuren... Terwijl ik dit zeg, denk ik echter aan de beelden van vorig jaar toen het ook hard regende en er toch weer een kraan op de baan kwam. De FIA kan wat dat betreft niet streng genoeg zijn! Formule 1 is sowieso nooit zonder risico, maar als we kijken naar het trackrecord van de afgelopen jaren, heeft de halo ongetwijfeld levens gered."

Wat zijn je verwachtingen van de race?

"Ik verwacht dat de teams met goede neerwaartse druk het beste zullen presteren. De Red Bull-auto moet jaloersmakend zijn om mee te rijden in Suzuka! Ik denk dat Max de race vrij eenvoudig zal winnen. Daarnaast verwacht ik dat McLaren het ook goed zal doen. Ze zijn normaal gesproken competitief op circuits met snelle bochten, zoals Zandvoort, Silverstone en Spa. Ik hoop ook dat Ferrari weer een goed weekend heeft. Het team hoort gewoon thuis aan de top. Ik kan niet wachten tot er weer meerdere teams vooraan mee strijden."

Viaplay-uitzendschema

VRIJDAG 22 SEPTEMBER

• 1e vrije training: 04.30 uur
• 2e vrije training: 08.00 uur

ZATERDAG 23 SEPTEMBER

• 3e vrije training: 04.30 uur
• Kwalificatie: 08.00 uur

ZONDAG 24 SEPTEMBER

• START RACE: 07.00 uur