Erik uit Married at First Sight vertelt zíjn kant van het verhaal: ‘Zou het nu anders doen’

‘Ik had lange tijd geen idee’

Wat deed Erik dan? Hij legt uit: “Nou, als een redacteur dingen vroeg over Gerbens onzekerheid of over het fysieke contact, probeerde ik dat een beetje te ontwijken. Ik wilde helemaal niet zeggen hoe ik daar écht over dacht. Hield bepaalde dingen achter. Die dingen ga ik hier nu niet herhalen om hem niet verder te kwetsen, maar Gerben weet precies wat ik bedoel. Was bang dat hem dat pijn zou doen en misschien nog onzekerder zo maken, dacht ik.” Zo zou Gerben achter de schermen ook met Erik veel hebben gepraat over zijn zelfbeeld en kijk op zijn lichaam; dat hij fysiek contact nog heel moeilijk vond. “Dat heeft hij letterlijk gezegd. Waardoor ik dus ook dacht dat hij daar nog niet helemaal aan toe was. Of niet wilde dat ik daarin het initiatief nam.” Pas veel later in het experiment zou hij aan Erik hebben verteld dat hij het allemaal wél wil, ook dat meer intieme contact. Dat was in Brabant tijdens de samenwoonperiode. “Maar daarvoor zei hij dat alleen één-op-één tegen een redacteur, voor de camera. Dus ik had lange tijd geen idee. En later in het programma is dat nooit meer helemaal goedgekomen zoals iedereen heeft kunnen zien.”

Erik wil Gerben niet kwetsen

Erik vindt het wel lastig om erover te praten. En verwacht ook dat zijn ex zich hiertegen gaat verzetten. Maar hij wil Gerben niet kwetsen of nog onzekerder maken, benadrukt hij. “Ik geef ook nog steeds om hem. Het is een hartstikke goede vent, ik vind hem knap, we maakten veel lol samen. Een lieve, zorgzame kerel. Snapte daardoor ook best waarom wij gematcht waren. Ik had tenslotte ook al een date met hem gehad voor het programma, zoals iedereen inmiddels weet.”

De onzekerheid van zijn match ging hem aan het hart. “Ik vind het heel erg om dat te zien. Hij is een heel mooi persoon. Ik wilde niet dat hij het stempel ‘onzeker’ zou krijgen. Dat hij op straat zou lopen en mensen dan zouden denken: oh, dat is die onzekere jongen van MAFS.”

Dit zou Erik nu anders doen

Toch zou hij dingen met de kennis van nu heel anders doen. “Als ik geweten had hoe ik overkwam op beeld, had ik het niet zo gedaan. Als ik het nog een keer zou mogen overdoen, zou ik hem misschien minder uit de goedheid van mijn hart in bescherming hebben genomen. Dan had ik wél gewoon op camera gezegd dat zijn onzekerheden een grote blokkade vormde voor een eventuele relatie. Dan was het beeld wat mensen van me hadden misschien ook heel anders geweest.” Relatiecoach en expert Anne Campagne merkte bij het uitleggen van deze match ook al op dat Gerben nog worstelt met bepaalde, persoonlijke dingen in zijn leven en dat de zelfverzekerde Erik hem misschien wat ‘sterker’ kon maken. “Dat is nogal wat om van iemand te vragen. En voor de duidelijkheid: dat hebben de experts ook niet van me gevraagd. Ik heb dat zelf aangerepen en heb het zélf op me genomen. Had ik misschien niet op die manier moeten doen.”

Erik voelde de scheiding aankomen

Bij het grote eindgesprek besloot Erik om getrouwd te blijven. Maar zijn ex-man wilde scheiden – dus werd het huwelijk weer ontbonden. “Dat voelde ik al een beetje aankomen. We hadden het weekend daarvoor nog amper contact, ik kreeg te horen dat ik mijn brief als eerste moest voorlezen en begreep dat hij nog lange tijd bezig was om zijn verhaal af te krijgen. Dus ja, dan weet je het eigenlijk al.” De weken voordat het beslissingsgesprek werd opgenomen, ging het al steeds minder goed tussen de twee. “Ik vond dat hij te veel wilde. Veel appen, bellen, afspreken, steeds om bevestiging vragen. En op een gegeven moment voelde het verwarrend, toen hij me weer eens negeerde of kortaf reageerde. Toen heb ik ook met expert Eveline gesproken en die stelde voor: laat Gerben maar even met rust. De druk van het programma zorgde voor veel stress bij hem. En onzekerheid kan ook omslaan in dingen als jaloezie, heel emotioneel worden. Op een gegeven moment zit je zó in je eigen bubbel, dat je het overzicht kwijtraakt. Dus gezelliger werd het er niet op.”

Waarom wilde hij toch getrouwd blijven?

Maar waarom wilde Erik tóch getrouwd blijven? Als je hem zo zag in het programma, zou je eerder denken dat hij vast ook wel wilde scheiden. “Nou, ik zag echt nog wel veel goede dingen in hem. Nogmaals: ik vind het een aantrekkelijke man en we hebben tijdens de opnames ook écht wel mooie, grappige en liefdevolle momenten meegemaakt. En al met al duurde ons experiment zo’n zeven weken. Wat zijn zeven weken? Als je tussendoor ook nog gewoon moet werken en je eigen sociale leven hebt?” Dat hij er steeds op hamerde dat het “na het programma wel goed zou komen” heeft Eriks imago geen goed gedaan. Waarom deed hij dan mee aan dit programma? Voor de bekendheid? “Nee, absoluut niet”, zegt hij resoluut. “En ik zie nu ook in dat die opmerking misschien verkeerd was. Wat ik ermee bedoelde: als die camera’s weg zijn, voelt Gerben misschien ook minder druk. Minder zenuwen. En dan kunnen we rustig kijken wat er nog in zat voor ons. Dat we misschien wel over die onzekerheidsblokkade heen konden stappen. Dan was er wellicht ook ruimte gekomen om verliefd te worden. Want dat was ik nu nog niet. Op dat punt zaten we nog lang niet.”

Haat en kritiek van kijkers

Erik kreeg veel haatreacties en er ontstond een flinke mediadynamiek om hem heen. “Dat had ik wel onderschat. Het is bizar wat mensen allemaal over je kunnen zeggen. Ik sta gelukkig stevig in mijn schoenen en heb er geen knauw aan overgehouden. Maar sommige berichten en meningen online gingen echt ver.” Hoe hij ermee omgaat? Zo veel mogelijk niet lezen en er soms een grap van maken. “Online zei iemand dat deze ‘acteur’ zo in GTST zou kunnen. ‘Wat goed hè, ik zou niet eens auditie hoeven doen, zo goed ben ik’”, kaatste hij terug. En over dat ‘toneelspelen’ van expert Patrick gesproken: “dat had ik echt nog nooit eerder in mijn leven gehoord”, houdt hij vol. “Ik zou het niet eens kunnen, want eigenlijk speel je dan met een mensenleven. Dat moet niemand willen.”

Het huidige datingleven van Erik

Het gaat al met al dus goed met Erik. Ondanks de heftige nasleep van het programma. Contact met Gerben is er niet meer. Qua datingleven stond het de afgelopen tijd een beetje stil in zijn leven. Maar wat hem betreft komt daar snel weer verandering in. “Ik heb sinds het programma eigenlijk niet meer gedatet. Maar sta er zeker voor open. Ik ben niet iemand die makkelijk alleen kan zijn.”

Benieuwd hoe MAFS afliep voor alle andere kandidaten? Check hier het ultieme overzicht!

Niets missen? Check hier onze Married at First Sight-overzichtspagina met het laatste nieuws én meer! Neem ook een kijkje op onze MAFS-Facebookgroep om mee te praten over de laatste ontwikkelingen.

Luister hieronder naar De Datingcast: Married at First Sight, dé podcast die je elke week bijpraat over alle liefde en het ongemak in MAFS!