Erica Meiland: 'Focus ligt nu op de verhuizing, daarna kijken we samen wat zakelijk nog interessant is'

Het televisiedebuut van de Meilandjes

Achttien jaar geleden maakte het gezin z’n debuut in het NPO-programma Ik vertrek. De Meilandjes kochten toen een vervallen kasteel in het Franse dorpje Thénioux, om daar een chambre d’hôte, ofwel een Bed & Breakfast, te beginnen. Hoewel hun Franse avontuur niet het gewenste resultaat opleverde - Erica en dochter Maxime hadden heimwee naar Nederland - was het de start van hun tv-carrière. Of de kijker bij het huidige Dolce Vita-avontuur kan gaan rekenen op een tweede emigratie van het gezin? Erica: “Nee, we denken er zéker niet aan om te emigreren naar Italië! Oké, af en toe ben ik wel klaar met Nederland. Er gebeurt te weinig om dit land weer op de rails te krijgen. Ik zie het zo: stilstand is achteruitgang! Maar toch: Nederland blijft mijn nummer één. Dus we blijven er gewoon wonen.”

Door de jaren heen is de familie achterdochtiger geworden. Erica: “We geven bijna geen interviews meer, want daar zijn we niet tevreden over. Dingen worden uit hun verband gerukt of regelrecht gelogen. Montana (de andere dochter, red.) is zwanger, ik heb een vriend die 20 jaar jonger is, Maxime ligt in scheiding... Dat wordt allemaal maar klakkeloos opgeschreven. Ja, we zijn bekend van tv, maar het liefst ging ik anoniem over straat. Maar dat lukt niet meer. Ik kom daarom niet meer op drukke plekken, zoals de stad en de Ikea.”

Dromen en tegenslagen

Nee, dan liever met (een deel van) het gezin thuis tv kijken. Erica: “Montana en ik zijn dól op Het Blok. Heerlijk om vanaf de bank een ander in het stof te zien, haha! Heerlijke tv.” Over verbouwen gesproken: dit najaar zal ook hun grootse familiehuis in Noordwijkerhout, met gescheiden woongedeelten voor Erica én Martien, opgeleverd worden. Daar gingen eind september 2024 de eerste heipalen voor in de grond. Hiermee komt een volgende droom uit voor de Meilandjes. Het lijkt allemaal niet op te kunnen. Erica: “Maar wij hebben ook, net als iedereen, tegenslagen in het leven gehad."

Zoals wat?

“Heb je even? Martien’s moeder overleed toen hij 20 jaar was, zijn alcoholische vader, de verslaving en het overlijden van mijn zus, mijn gehandicapte broer, het overlijden van mijn vader in 1998, Martien die zijn homoseksualiteit ontdekte in 2001, de rechtszaak tegen Maxime….” Een pauze. Dan: “Maar als je me vraagt welke droom niet is uitgekomen, dan zou ik dat eerlijk gezegd niet weten. Weet je wat het is: je moet gewoon niet té groot dromen, dan heb je meer kans dat wat je droomt, ook echt uitkomt. Ik had de wens om dicht bij elkaar te wonen, zodat ik mijn kleindochters Claire en Vivé kan zien opgroeien. Dat is toch het mooiste?” Glimlachend: “Ze zijn gek op aardbeien. Ik zie al helemaal voor me om straks in mijn hobbykas aardbeien te verbouwen.”

Op zakelijk vlak staan jullie nooit stil.

“Maar we willen nu wel eerst gaan verhuizen. En als de regen tegen de ramen slaat, deze winter, gaan we met z’n allen brainstormen wat zakelijk gezien nog leuk kan zijn. Uiteraard bij Martien, in z’n nieuwe keuken.”

Met aardbeien?

“Nee, met een glaasje wijn natuurlijk!”

Chateau Meiland: La Dolca Vita is vanaf 1 september te zien om 20.30 uur op SBS6. 

Mis niets: luister elke dag naar de podcast B&B Vol Liefde 2025: De Nabeschouwing, je dagelijkse vangnet ná de uitzendingen