Els twijfelde serieus aan B&B Vol Liefde-deelname: ‘lag er een paar nachten wakker van’

'Houd van KLM, minder van Ryanair'

Aan alle kanten krijgt ze aanvragen binnen van allerlei bedrijven, maar ook van TV-makers. Ze ziet al die reacties als “cadeautjes”. “Maar ik moet ook oppassen voor overkill. Dat mensen denken: heb je haar weer. Ik wil dit het liefst ook voor een langere tijd doen. Daarom heb ik me al vrij snel aangesloten bij een managementbureau dat aanvragen voor me filtert. En ik wil zelf ook selectief blijven en echt voor kwaliteitsmerken gaan. Ik houd van KLM, minder van Ryanair”, knipoogt de oud-stewardess. Ze probeert de plotselinge aandacht ook nuchter te bekijken. “Als het morgen stopt? Ook prima. Dan kan ik terugkijken op een fantastische tijd. En hobbel ik lekker door. Nog even gelukkig als daarvoor.”

Els slaat terug

Toch krijgt Els niet alléén maar positiviteit over zich heen. Onlangs schreef mediaverslaggever Mark Koster een pittige Telegraaf-column over haar. Volgens Koster is de bekendheid haar “in het bolletje geslagen” en “verwart ze bekend zijn met iets kunnen”. Normaal reageert Els niet op zulke berichten, maar toch wijdde ze er een Insta-posts aan waarin ze ‘terugsloeg’. Waarom? “Ik wil hier eigenlijk boven staan en er geen verdere aandacht aan geven. Maar af en toe een signaal afgeven, als iets in mijn ogen totaal onrechtvaardig is, mag best.”

Jachtseizoen

Momenteel zit Els in het Videoland-programma Jachtseizoen: Most Wanted. Samen met B&B-houder Mike, die ze tijdens de reünie van B&B Vol Liefde leren kennen. “En er komt nog een ander tv-programma aan, waar ik nog niets over mag zeggen.” Expeditie Robinson wil de realityster ook graag binnenhengelen. “Maar ik denk dat ik dat niet ga doen. Ik ben al niet dik, en als ik op dat onbewoonde eiland zit, blijft er helemaal niks van Els over.”

'Dat raakt me nog wel eens'

Haar gezondheid speelt ook mee. Els heeft vaak pijn, legt ze uit. Onder meer aan haar schouders. “Die zijn gewoon heel slecht. Dat is ook de reden dat ik vorig jaar moest stoppen met werken.” En zo viel haar leven als stewardess opeens weg. “Dat raakt me nog wel eens. Als ik nu op Schiphol kom en de blauwe uniforms zie, gaat mijn hart helemaal open.”

Het stewardessenleven van Els

We kunnen binnekort meer te weten komen over het stewardessenleven wanneer later deze maand Els’ boek ‘Somewhere Els’ uitkomt. “Ik weet natuurlijk ook wel: als ik niet bekend was geweest, verkocht ik misschien 10 boeken. Maar ik vond het alsnog wel belangrijk om alles zélf te schrijven. Het ligt nu bij de drukker.” In het boek haalt de realityster herinneringen op aan haar vele vluchten en reizen, de hele wereld over. Wat we mogen verwachten? “Ik neem de lezer mee naar de opleiding, begintijd en trainingsvluchten, maar ook naar hoogtepunten en onverwachte dingen die tijdens vluchten en reizen kunnen gebeuren. Zo staat er ook een verhaal in van hoe mijn collega’s en ik bij een ‘24 uursstop’ in Chicago via-via plots in het publiek van de Oprah Winfrey-show mochten zitten. Zo zat ik opeens in de studio bij een wereldster die ik daarvoor vaak op tv bekeek. Bizar, toch?”

Twijfel over deelname B&B Vol Liefde

En dan te bedenken dat ze eerder nog serieus twijfelde of ze wel naar Schotland moest vliegen voor Robert-Jan. En we haar – heel misschien – niet eens massaal hadden leren kennen. “Ik lag er een paar nachten wakker van. Natuurlijk: ik wist zeker dat ik Robert-Jan een hartstikke leuke vent vond, vandaar dat ik op zijn oproep inging, maar: wilde ik wel met mijn snoet op tv?” Na een tijdje wikken en wegen besloot ze toch om door te zetten. “Dan maar een keer de stoute schoenen aantrekken. Ik wilde ook niet dat ik van de zomer tv zat te kijken en had gedacht: had ik nu toch maar gereageerd.” Het date-avontuur mislukte: Robert-Jan zag het toch niet zitten met Els. “De periode van liefdesverdriet ligt nu al lange tijd achter me. Maar toen ging ik wel met een huilhoofd naar huis. Ik was er stellig van overtuigd dat ik na mijn exit nog wel een berichtje van de regisseur of Robert-Jan zou krijgen: ‘Els, kom maar terug’. Helaas kwam dat moment niet.”

Hoe zit het met Els en de liefde?

Zo richting het einde van het interview voelt ze de vraag natuurlijk al aankomen: hoe staat het nu dan, in de liefde? Zo’n zes jaar geleden overleed Els tweede man plotseling. Inmiddels verlangt ze weer naar een partner – vandaar ook de deelname aan B&B Vol Liefde. Maar: “Er is nu geen liefde in mijn leven”. Ze heeft naar eigen zeggen ook een groot handicap: “Ik wil niet dat ik langer ben dan een man, en dat is in mijn geval moeilijk”, lacht ze. “Met mijn 1 meter 83.” Verzoeken genoeg, van gewillige mannen die haar een berichtje sturen op sociale media. “Maar daar zit vooralsnog niets tussen. Gelukkig heb ik ook geen man nodig om een happy leven te leiden. Wel blijf ik hopen dat het me ooit wordt gegund.”