De winnaar van De Slimste Mens 'schrok ’s nachts wakker' van de vragen

In je dankwoord noem je jouw vriend Thijs, die jij gek hebt gemaakt tijdens de opnames, maar die jou net zo goed gek maakte door in bed – vlak voor je ging slapen – nog snel vragen te stellen als: wat weet jij van de politionele acties?

"Hij heeft me ontzettend geholpen in de voorbereidingen; we namen het heel serieus. Ik heb de app talloze keren gespeeld en thuis hebben we het bordspel, dus dat hebben Thijs en ik ook uitentreuren gespeeld. Hij hield me ook scherp door op de gekste momenten zomaar zo’n vraag erin te gooien. Daardoor stond ik de hele dag aan. Als er personen in het nieuws waren, ging ik meteen associëren. Wat weet ik over Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Oorlog? Daar ben ik nu gelukkig wel weer vanaf.”

Mensen leren je op een andere manier kennen, wat persoonlijker dan alleen als presentator van Goedemorgen Nederland.

"Ik merk het verschil. Bij Goedemorgen Nederland zijn we toch voor velen – en dit zeg ik met respect – een vorm van behang. Ze strikken hun veters, maken lunchtrommels klaar en eten hun ontbijtje terwijl de tv aanstaat. Voor De slimste gaan ze echt zitten, ze spelen mee. Ze reageren heel leuk.

Ook mijn vrienden in Utrecht, waar ik nu woon, leefden mee, net als de vrienden uit het Brabantse kerkdorp Budel-Schoot waar ik vandaan kom. Veel positiever dan ik had verwacht. We hebben vaak samen gekeken en ik dacht: misschien zeggen ze er iets van als ik iets niet weet of een stom antwoord geef, maar dat gebeurde helemaal niet. Iedereen vond het alleen maar dapper dat ik daar zat.

Dat vond ik zo leuk, dat ik voor de finale de enige dorpskroeg die Budel-Schoot nog heeft, uitgebaat door zo’n oude baas, heb afgehuurd om met al mijn vrienden en familie te kijken.”

Was je van tevoren bang dat je een flater zou slaan?

"Oh zeker, ik heb er echt buikpijn van gehad. In de tijd dat de opnamen waren, schrok ik ‘s nachts steeds wakker van de vragen die waren geweest. Zo’n aflevering trok dan als een film aan me voorbij. Oh, dit had ik moeten antwoorden!”

Even terug naar het begin van de finale. Bij de aankondiging jongleer je met drie mokken. Zo’n finale lijkt me al spannend zat. Ging je niet kapot van de zenuwen?

"Ik keek naar de studiovloer en zag al die kleine ledlampjes erin en dacht: oh jee. Maar de eindredacteur moedigde me aan, dus als die mokken én de vloer aan diggelen zouden gaan, was dat niet mijn probleem.

Ik heb leren jongleren toen ik in groep 8 zat. Onze school bestond toen honderd jaar en dat vierden we met het thema circus. Ik heb een heel jaar lang toegeleefd naar een voorstelling. Ik kon het echt veel beter dan nu. Met kegels en ik denk zelfs met fakkels, als ik dat had gemogen.”

Oké, dus we kennen je nu als Jugglin’ Frank, maar je blijft ook Frank met de enorme kuif en highlights.

"Daar gaat het wel veel over, hè? Ik heb al een keer of dertig tegen mijn kapper in Budel gezegd dat het wat mij betreft weer korter kan, maar zij vindt dat ik mijn haar moet koesteren zolang het nog kan. Thijs is het daarmee eens. Dus ik laat het maar zo; het is nu een soort handelsmerk geworden. Het kost overigens niet veel moeite om het zo in model te krijgen. Ik maak het 's ochtends een beetje nat en er gaat daarna nog wat wax in, dat is het.”

Krijgen je vrienden er last van dat je nu officieel De Slimste bent?

"Eerlijk gezegd heeft Thijs veel vaker het bordspel gewonnen dan ik, dus hij zegt nu steeds dat-ie slimmer dan de slimste is. Dat klopt ook wel, ik noem hem altijd charmante nerdie, omdat hij zoveel leuke feitjes weet. Maar vrienden zeggen: als we weer op vriendenweekend gaan, willen ze bij mij in het team als we spelletjes gaan spelen. Niemand wil tegen mij. Ik ben ook hartstikke competitief. Ik moest mezelf echt inhouden bij de opnames.”

De Slimste Mens kijk je terug via NPO Start.

Mis niets: luister hieronder elke dag naar de podcast De Datingcast: Married at First Sight 2026, je dagelijkse vangnet ná de uitzendingen!