Gepensioneerde Arjan Ederveen over comeback in NPO-serie Rust en Vreugd: 'De hypotheek is afbetaald'

Ik bel je in het buitenland, begrijp ik. Waar hang je ergens uit?

“Ik ben in India, in het zuidelijkste puntje van Goa. Dat is een tamelijk rustig gebied met relatief weinig toeristen. Ik verblijf in een huisje tussen de vissersfamilies. Allemaal heel leuk en fijn. Nog even, dan ga ik weer terug naar Amsterdam.”

Heb je al getuinierd vandaag? Of is dat in India niet aan de orde?

“Niet echt, maar ik heb hier wel een paar planten voor de deur die ik elke dag water geef. Dat kan ik toch niet laten.”

Ik vraag het eigenlijk omdat de nieuwe serie waarin je speelt, Rust en Vreugd, zich afspeelt op een volkstuinencomplex.

“Klopt ja, ik speel de penningmeester van het volkstuinencomplex, een christelijke man die daar een huisje huurt met zijn zus. Hij is een beetje een burgerlijke man, een slappeling die onder de plak zit bij de eigenaar van het complex, gespeeld door Frans van Deursen. Ik ga niet de hele serie uit de doeken doen, maar hij weet niet of hij moet kiezen voor de baas van de volkstuinen of voor de rebellerende tuinmensen die daar een huisje huren.”

Klopte je hart meteen sneller toen je het idee hoorde van een serie over een vrouw die na de dood van haar man een volkstuintje in haar schoenen geschoven krijgt?

“Mijn hart ging sneller kloppen toen ik hoorde dat Annet Malherbe die vrouw zou spelen. Zij is een heel goede actrice, ontzettend prettig om mee te werken en ook nog heel lief en zorgzaam. Echt een schat. Ze heeft ook nog een keer gekookt voor de crew, dat was superlief.”

Voor veel mensen ben jij een cultheld, dankzij programma’s als Theo en Thea, Kreatief met Kurk, 30 Minuten en Borreltijd. Iets minder bekend is het ecologische tuinprogramma Wroeten, dat je twintig jaar geleden bij de VPRO had en waarvan nog steeds afleveringen op YouTube zijn te vinden. Was dat de aanjager van jouw liefde voor tuinieren?

“Met dat programma sloeg ik twee vliegen in één klap. Ik had een huis gekocht in Friesland en kon de weilanden ernaast kopen. Vervolgens ben ik naar de VPRO gestapt met de vraag of ik een tv-programma kon maken waarin ik liet zien hoe ik dat drollenweiland omtoverde tot een ecologisch natuurlandschap. Zij hebben me geholpen om van een uit de kluiten gewassen grasveld een prachtig landschap te maken met vennen, fruitbomen en boompartijen. Een oase van groen middenin BBB-country. Helaas hebben weinig mensen gekeken. Het werd 's zomers uitgezonden, dus de mensen die van tuinieren hielden zaten op dat moment in hun tuin en niet naar een raar ecologisch tv-programma met Arjan Ederveen te kijken.”

Sarah Berkeljon, die een biografie over jou schreef, zei dat schoffelen voor jou een vorm van therapie is. Waarom maakt tuinieren zoveel bij je los?

“Omdat ik beter kan omgaan met de natuur en dieren dan met mensen. Honden stellen geen vragen en de natuur, goh ja, het is zo overweldigend mooi. Hoe planten groeien en hoe de tuin en het gebied zich ontwikkelt. Het is sprookjesachtig, dus ja, daar heb ik mijn hart aan verpand. Ik zit veel meer in Friesland dan in ons huis in Amsterdam. Alleen als ik werkjes heb, dan ben ik daar.”

Waarom doe je nog werkjes?

“Ik ben met pensioen, dus ik hoef niet meer te werken om mijn boterham te verdienen. De hypotheek is afbetaald, zeg maar. Ik doe alleen nog dingen die ik leuk vind. Geen theaterprojecten meer, omdat daar zoveel tijd in gaat zitten en ik dan zoveel moet reizen. Maar ik heb net een reisprogramma gemaakt voor SBS6 en er komt een Friese film aan van een jonge, wilde regisseur. Ik vind het leuk om verschillende dingen te doen en weer een beetje sociaal contact met collega’s te hebben. Daarna is het extra leuk om weer terug te gaan naar mijn schoffelparadijs.”

Kijk je tussen het schoffelen door ook nog wel eens tv?

“Ik heb geen tv. Wel een laptop waar ik soms iets op kijk. Ik zit niet op Facebook en Instagram, maar ik heb wel YouTube. Waar ik naar kijk? Net wat op mijn pad komt. Tuindingen natuurlijk, maar ook drag races. Series en talkshows of iets van die strekking dat trekt me niet. Ik ben daar denk ik immuun voor geworden omdat ik vroeger, toen ik pas begon, ontzettend veel tv heb gekeken. Als je parodieën maakt, moet je van de hoed en de rand weten en goed naar alles kijken. Maar dat is nu wel klaar.”

TV Rust en Vreugd zie je vanaf 8 maart 2026 wekelijks op NPO1.