Alcoholverslaafde Brian wordt gevolgd in Ewout in de verslavingskliniek: ‘Dronk 24 uur per dag’

Natuurlijk wilde hij stoppen met de drank. Hoe vaak hij het niet heeft geprobeerd. De keren dat hij daarvoor naar een kliniek ging zijn niet meer op de vingers van twee handen te tellen. En als hij de pogingen die hij op eigen houtje ondernam ook meetelt, dan zit-ie zeker op het dubbele. Toch bleef de drank sterker dan hij. “In Nederland zijn vast goede klinieken, maar de kliniek waar ik steeds naartoe ging, was voor mij niet geschikt. Mensen komen daar ook met het idee om gecontroleerd te gaan ‘minderen’. Nou, zoiets bestaat niet als je verslaafd bent. Het is alles of niets. Soms kwam ik na zes weken terug uit die kliniek en dan had ik op de terugweg al nieuwe drank gehaald. Achteraf gezien vind ik het zonde van mijn tijd en mijn geld dat ik er überhaupt zo vaak naartoe ben gegaan.”

Rigoureuzer en intensiever

In Zuid-Afrika hoopt Brian nu eindelijk echt van zijn verwoestende verslaving af te komen. Vele Nederlanders, onder wie BN’ers als Gordon en Dave Roelvink, gingen hem de afgelopen jaren voor. In Ewout in de Verslavingskliniek volgt presentator Ewout Genemans Brian en andere Nederlanders bij hun afkickproces in Kaapstad. Waarom zoeken ze nou juist daar hulp? Voor Brian was het een combinatie van factoren. “Ik wilde het ver weg van huis proberen, in een kliniek waar je geen kant op kunt en ook echt een behandeling krijgt.” Want in Zuid-Afrika gaan ze volgens Brian veel rigoureuzer te werk dan in Nederland – in ieder geval in vergelijking met de kliniek waar hij al zo veel pogingen ondernam. “Wat ik in de Nederlandse kliniek in twee weken deed, deed ik in Zuid-Afrika op één dag. Het is veel intensiever.”

In Zuid-Afrika zitten verslaafden acht weken intern. Die weken zijn zeer gestructureerd. Vroeg opstaan, vroeg naar bed, drie keer per dag op vaste tijden eten. Een typische doordeweekse dag begint om half 8 met een wandeling. Om 8 uur wordt er gegeten en om 8.50 is er een dagopening, waarop iedereen moet vertellen hoe hij zich voelt. Vervolgens is er een groepssessie. En die ziet er precies zo uit als je verwacht, zegt Brian. “Je zit met een man of tien tot vijftien in een kringetje en voordat je het woord neemt, zeg je je naam en waar je aan verslaafd bent.” Wat er zoal besproken wordt, verschilt per keer.

Dagboek én werkboek

Ook zijn er drie à vier keer per week individuele sessies met een begeleider. Een groot verschil met de kliniek waar hij in Nederland zat, zegt Brian. “Daar sprak je eens in de twee weken een kwartiertje met een psycholoog of een counselor of hoe je zo iemand ook noemt. Nou, in Zuid-Afrika zijn ze een stuk strenger. Je bent van ’s ochtends vroeg tot diep in de middag over jezelf aan het nadenken en praten, en soms ook nog ’s avonds. Ik kan je vertellen: dat is behoorlijk vermoeiend.”

Alsof al dat gepraat nog niet genoeg is, moeten de verslaafden ook een dagboek en een werkboek bijhouden. “In het dagboek schrijf je iedere avond op wat je hebt gedaan, wat je hebt geleerd en hoe je je voelt. Het werkboek is door de kliniek gemaakt en bestaat uit zeven stappen. Het begint met het opschrijven van je levensverhaal, daarna maak je een opsomming van de voor- en nadelen van het gebruiken, wie je er allemaal mee hebt gekwetst, wat je ermee hebt verloren en gewonnen. Eigenlijk maak je een soort balans op. Je wordt gedwongen heel eerlijk naar jezelf te kijken, en dat is best confronterend.”

Mindfulness

Er is ook ruimte voor sport en ontspanning, maar afgezien van het prachtige weer lijkt het volgens Brian in niets op een vakantie. Een beetje lummelen op het strand is er echt niet bij. “Je mag het terrein van de kliniek alleen onder begeleiding af. Voor die dagelijks ochtendwandeling, voor een uitstapje op zaterdag en één keer in de week om boodschappen te doen.” 

De behandeling in de kliniek volgt het bekende twaalfstappenprogramma dat ook wordt gebruikt bij de AA (Anonieme Alcoholisten). Het religieuze karakter daarvan –God komt voor in een groot deel van de stappen – spreekt Brian niet per se aan. “We moesten voor het eten een soort gebed opzeggen, daar had ik een beetje moeite mee.” Waar hij tot zijn eigen verrassing wél veel houvast in vond, was mindfulness. “Ik heb mijn best gedaan om daarvoor open te staan, en dat is me uiteindelijk gelukt. Dat heeft wel voor een omslag gezorgd.” Of het genoeg is om Brian voor eens en voor altijd van zijn verslaving af te helpen? Dat is de komende weken te zien bij Videoland.

STREAMING Ewout in de verslavingskliniek, vanaf 22 mei wekelijks bij Videoland

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!